Det er et misforhold mellom når folk ønsker å bruke strøm og når solenergi vanligvis produserer den. Oftest bruker folk strøm om kvelden eller tidlig om morgenen, når solen ennå ikke har stått opp.
Men det er åpenbart at strålingen er sterkest midt på dagen.
Et alternativ for å løse dette problemet er å bruke solenergi til å produsere hydrogen, som kan brukes senere. Men å lagre hydrogen for senere bruk kan være en vanskelig oppgave. I teorien kan hydrogenproduksjon kobles fra sollys ved å bruke solcellepaneler til å lade et batteri som driver elektrolysatoren når hydrogen er nødvendig, men dette har sine utfordringer. Tap oppstår på hvert trinn av energiomdannelsen. Selv om denne prosessen er gjennomførbar, er den ikke effektiv.
Et tverrfaglig team av forskere har laget et nytt molekyl som kan brukes til å produsere hydrogen fra solenergi på forespørsel – selv i mørket. De utviklet en fotosensibilisator-polyoksmetalat-dyade som absorberer lys og lagrer en ladning, og kan deretter bruke den ladningen til å produsere hydrogen når den utløses.
Kort sagt, du skinner et lys på en løsning som inneholder et molekyl og venter på at den skal lades opp – i nærvær av lys blir løsningen fra klar til mørk, blekkblå. Når du vil indusere hydrogenutvikling, tilsetter du ganske enkelt en syre som svovelsyre.
Det frigjorte hydrogenet kan brukes til energi. Tidligere arbeid på dette området har gjort det mulig å skaffe forbindelser som kan holde på elektroner i korte perioder, noen ganger bare brøkdeler av et sekund. Imidlertid kan molekylet laget laget lagre dem i flere timer eller til og med dager - med en halveringstid på rundt 40 timer.
I teorien kan dette molekylet brukes nesten som et flytende drivstoff for å produsere hydrogen når som helst på dagen for et hydrogendrevet kjøretøy. Studien tar imidlertid ikke opp spørsmålet om hvordan man resirkulerer molekylet. Den kan lades og lades ut mange ganger, men det er et visst nivå av nedbrytning, et problem som andre lignende studier står overfor.
Det er imidlertid fortsatt for tidlig å si hvor nyttig dette molekylet kan være. I tillegg til spørsmål om gjenbruk er ruthenium, grunnstoffet som brukes i molekylet, ganske dyrt. Forskningen er imidlertid en interessant vei rundt noen av de tekniske utfordringene hydrogendrivstoff står overfor.
Les også:
dumme vrangforestillinger....