Et team av forskere fra flere institusjoner i Frankrike, USA og Sverige brukte modeller av mulige forhold på Mars for å vise at den røde planeten kan ha hatt et polhav for 3 milliarder år siden, og at klimaet sannsynligvis var vått og kaldt. I sin artikkel publisert i Proceedings of the National Academy of Scienceces, beskriver gruppen teorier som forklarer forholdene på overflaten av Mars i dag og en modell som simulerer en våt og kald planet.
Forskere som studerer Mars har blitt forundret over egenskapene til planetens overflate - for eksempel er det motstridende bevis for eksistensen av et hav, til tross for rikelig bevis på eksistensen av elver, innsjøer og bekker. Imidlertid har andre forskere også funnet bevis på tsunamier, noe som sterkt antyder tilstedeværelsen av et hav. Forskerne i denne nye innsatsen antyder at en del av problemet med å forstå klimahistorien til Mars er at for at et hav skal eksistere, må planeten være varm og våt, eller i andre scenarier, noe som tyder på at hvis det ikke fantes hav, ville planeten vil sannsynligvis være kaldt og tørt De tilbyr et tredje alternativ - en kald og våt planet.
Forskerne antyder at havet kunne eksistere, til tross for de lave temperaturene, hvis det var nok hydrogen i atmosfæren, det vil si hvis bare 10 % av atmosfæren var hydrogen (kanskje på grunn av vulkaner eller kosmiske kollisjoner) og resten var karbondioksid , ville det nok til å skape en liten drivhuseffekt. Under scenariet, bemerker de, kunne havene vært nær frysepunktet, men kunne fortsatt ha eksistert hvis sirkulasjonen hadde transportert varme og hvis det hadde vært i det minste noe nedbør. De antyder også at et slikt hav sannsynligvis eksisterte i den nordlige delen av planeten på grunn av tilstedeværelsen av et massivt lavtliggende basseng der. I så fall, antyder de, ville store deler av de sørlige delene av planeten vært dekket av is, og isbreer ville ha skåret ut landstrekninger som fører til havet. Ved å inkludere denne informasjonen i modellene deres fant de ut at scenarioet deres kunne forklare hvordan Mars kunne ha sett ut for rundt 3 milliarder år siden.
Les også:
- En studie motbeviser marsliv i en meteoritt funnet i Antarktis
- NASAs Perseverance-rover har oppdaget organiske kjemikalier på Mars