Japan og JAXA, landets romfartsorganisasjon, har brukt flere tiår på å prøve å gjøre overføring av solenergi fra verdensrommet mulig. I 2015 fikk landet et gjennombrudd da JAXA-forskere med suksess overførte 1,8 kilowatt energi, nok til å drive en vannkoker, over 50 meter til en trådløs mottaker. Nå er Japan klare til å gjøre denne teknologien et skritt nærmere virkeligheten.
Nikkei informerer, at et japansk offentlig-privat partnerskap vil forsøke å utstråle solenergi fra verdensrommet så tidlig som i 2025. Prosjektet, ledet av Naoki Shinohara, en professor ved Kyoto-universitetet som har jobbet med solenergi i rommet siden 2009, involverer utplassering av en serie små satellitter i bane. De vil da prøve å lede den innsamlede solenergien til bakkemottaksstasjoner som ligger hundrevis av kilometer unna.
Bruken av solcellepaneler og mikrobølger i bane for å overføre energi til jorden ble først foreslått i 1968. Siden den gang har flere land, inkludert Kina og USA, brukt tid og penger på å forfølge denne ideen. Teknologien er attraktiv fordi solceller i bane er en potensielt ubegrenset kilde til fornybar energi. I verdensrommet kan solcellepaneler samle energi uavhengig av tid på døgnet, og takket være bruk av mikrobølger for å overføre den genererte energien er heller ikke skyer et problem.
Men selv om Japan skulle lykkes med å distribuere en rekke solcellepaneler i bane, ville teknologien fortsatt være nærmere science fiction enn virkeligheten. Det er fordi å produsere en matrise som kan generere 1 gigawatt energi – eller omtrent kraften til én atomreaktor – vil koste rundt 7 milliarder dollar ved å bruke dagens teknologi.
Les også:
- Forskere har funnet en måte å få ren energi fra luften på
- DARPA gjør Nikola Teslas drøm om trådløs strøm til virkelighet