Konsulent Amazon erkjente straffskyld for mer enn $100 000 i kommersiell bestikkelse siden 2017. Ephraim "Ed" Rosenberg ble tiltalt sammen med fem andre for å ha betalt bestikkelser til Amazon-ansatte i India, som til gjengjeld ga visse Amazon-selgere forbedrede fordeler ved salg av produkter på plattformen.
Torsdag innrømmet Rosenberg sin innrømmelse, innrømmet å bestikke selskapets ansatte, og mandag ba han om unnskyldning for forbrytelsen i et LinkedIn-innlegg. "I noen tilfeller betalte jeg bestikkelser, direkte og indirekte, til Amazon-ansatte," sa han og la til: "Disse handlingene var ulovlige."
Når han snakket om sin erkjennelse om skyldig, fortsatte Rosenberg: «Jeg burde ikke vært involvert i noen av disse handlingene. Jeg angrer på at jeg gjorde disse tingene. Jeg er veldig lei meg for at jeg gjorde dette. Jeg erkjenner straffskyld i føderal domstol for en forbrytelse for denne mishandlingen. Jeg lover at jeg ikke skal gjøre det igjen. Jeg oppfordrer sterkt alle selgere og salgskonsulenter til å følge mitt eksempel."
Med denne unnskyldningen trakk Rosenberg først tilbake sine tidligere påstander om uskyld, da han kalte saken en "konspirasjon" og hevdet at han hadde blitt rammet. Rosenberg benektet anklagene så sent som i forrige måned, men i motsetning til hans tidligere uttalelser sa han at hans nye uttalelse er «nøyaktig og sann» og sa at han «vil fortsette å forsvare den».
Påtalemyndigheten mener svindelen begynte så tidlig som i 2017, og ifølge tiltalen hadde han og fem andre tiltalte «ment å skade» ikke bare Amazon, men også tredjepartsleverandører og forbrukere. I tiltalen heter det at «ved å frata Amazon sin eksklusive bruk og konfidensialitet av sin interne forretningsinformasjon, forstyrre Amazons evne til å sikre sikkerheten og autentisiteten til produkter som selges på Amazon Marketplace, og begrense forbrukernes tilgang til nøyaktig, pålitelig informasjon om selgere og produkter som selges på Amazon Marketplace".
En representant for selskapet sa i en e-post at Rosenberg aldri hadde jobbet for selskapet, og da de oppdaget mistenkelig oppførsel i 2018, rapporterte selskapet det umiddelbart til FBI.
I følge tiltalen kan selskapets selgere ansette en bedriftsinsider for å fjerne negative kundeanmeldelser, og ytterligere 5 dollar vil garantere dem en "fjerning", noe som betyr at innsideren vil kjøpe en konkurrents produkt og legge igjen en negativ anmeldelse som vil føre til at produktet bli suspendert på Marketplace. Ifølge CNBC har fire av de seks tiltalte erkjent straffskyld, inkludert en tidligere ansatt i selskapet som i fjor ble dømt til 000 måneders fengsel. Kanalen rapporterte også at selskapet sparket fire ansatte i India som angivelig var knyttet til en bestikkelsesordning tilbake i 10.
Rosenberg vil bli dømt på et senere tidspunkt og risikerer en bot på opptil 250 000 dollar og maksimalt 25 års fengsel.
En representant for selskapet sa: "Amazon er takknemlig for samarbeidet fra føderale myndigheter i den grundige etterforskningen av denne saken, og vi setter pris på samarbeid med rettshåndhevelse for å stille disse dårlige aktørene for retten." De la til: "Det er ikke noe sted for svindel hos Amazon, og vi vil fortsette å holde skruppelløse mennesker ansvarlige."
Les også: