Googles Lunar XPrize vil ikke gå til noen

31. mars 2018 vil bli husket som datoen i historien da ingen skjøt opp et romfartøy til månen.

Google Lunar XPrize, $30m (£21m, AU$37m) – premien for å lande et skip på månens overflate, vil ikke gå til noen når konkurransen utløper i slutten av mars.

Googles Lunar XPrize-nettsted la ut en oppdatering på tirsdag, og sa at ingen av lagene ville forsøke å lansere før fristen "på grunn av pengeinnsamlingsproblemer, tekniske og regulatoriske problemer." Fem lag ble tildelt kontrakter for å skyte opp romfartøy, men ingen av dem kom til oppskytningsrampen i tide.

Google og XPrize, en ideell organisasjon som fremmer offentlige konkurranser for teknologisk innovasjon, annonserte konkurransen tilbake i 2007. Kravene til deltakerne er mer enn bare en flytur til månen. Vinnerfartøyet måtte også reise rundt på månens overflate, sende tilbake video og bilder, overføre data til Jorden på nytt, bære en nyttelast og bli støttet der i stor grad av privat finansiering.

Til tross for at det ikke vil være noen vinnere, dukket det opp mange verdige prestasjoner i tide til konkurransen. XPrize Group bemerker at teamene har bidratt med hundrevis av jobber og samlet inn millioner i finansiering. XPrize vil også tildele mer enn $6 millioner til alle lag når de når store milepæler.

Google håpet at XPrize-konkurransen ville være et utgangspunkt for tilgang til resten av universet og for å utnytte Månens rike ressurser, inkludert sjeldne metaller.

XPrize-gruppen utforsker alternativer for å fortsette arbeidet med måneflyvningen med finansiering fra en sponsor, eller som en uavhengig konkurranse. Oppsummert sa selskapet: "Det viste seg at det er utrolig vanskelig å lande på månen."

Dzherelo: Cnet