En massiv solstorm skaper fantastiske nordlys rundt jorden

Den 9. oktober produserte en kraftig solstorm en coronal mass ejection (CME) som ble kastet ut i verdensrommet og satte kursen mot Jorden. Da CME-materialet ankom jorden og kolliderte med magnetosfæren, skapte det noen vakre nordlys i deler av verden som vanligvis ikke ser dette fenomenet. En CME er egentlig en eksplosjon på solen som sprer seg ut i solsystemet og akselererer solvinden.

Solvinden er en konstant strøm av ladede partikler som kommer fra de øvre lagene av solens atmosfære. Jordens magnetosfære blokkerer det meste av solvinden, men noen ladede partikler er fanget i planetens magnetfelt. Disse ladede partiklene strømmer gjennom magnetosfæren til planetens geomagnetiske poler, og skaper vakre nordlys i planetens øvre atmosfære.

Den vakre nordlyset ser ut som glatte strømmer av sterkt lys på himmelen over jorden. For å vise hvor vakkert nordlyset var som et resultat av solstormen, ga European Space Agency (ESA) ut en video laget av bilder tatt hvert 60. sekund under den intense nordlysaktiviteten i de tidlige timene av 12. oktober.

Bildene er tatt av All Sky Survey-kameraet som ligger i Sverige, som er en del av ESAs Space Weather Network. Kameraet er designet for å se så mye av nattehimmelen som mulig og bruker et fiskeøyeobjektiv som lar det se horisont til horisont fordi det peker rett ut i verdensrommet. Mye av det folk ser under det intense nordlyset er grønt, men det er også lilla.

Den lilla fargen i bildene er skapt av energiske partikler, som ionisk nitrogen, i planetens atmosfære. Videoen fanger virkelig noen av de vakreste lilla glødene og er vel verdt å se.

Les også:

• NASA skjøt opp en rakett for å studere nordlys
• Den neste solsuperstormen kan forårsake en global 'internettapokalypse'