US Marine Corps kjøpte to droner for 15,5 millioner dollar. Kontrakt med Kratos-selskapet for 2 UAV-er XQ-58A Valkyrie ble avsluttet gjennom luftfartsenheten til Air Warfare Center of the Navy.
"Denne anskaffelsen er en del av en pågående innsats for å utforske fremtidige autonome felles plattformer og er ikke relatert til Next Generation Air Dominance Program eller andre flyvåpen- eller marineprogrammer. Grunnkontrakten ble først og fremst inngått for basisflyene - beslutninger om fremtidige modifikasjoner og operasjoner er ennå ikke tatt," sa korpsrepresentanter.
Det ble kjent ganske nylig at kontrakten er knyttet til marinesoldatene. Ifølge kunngjøringen fra Forsvarsdepartementet skal UAV-er ha en «nyttelast i form av sensorer og våpensystemer for å utføre oppdraget til en autonom drapsmann som trenger inn i territoriet og samarbeider med andre systemer». Dronene er en del av RDERs eksperimentelle program.
"RDER er en samling av [DoDs] innsats for å bruke avansert teknologi for å levere de kapasitetene som trengs for å møte noen av de mest utfordrende militære utfordringene," sa US Air Force oberst Cory Beaverson. – Fokus vil være på langdistanse engasjementskjeder, langdistanse brannangrep, kommando- og kontrollevner: hvordan opererer vi i et komplekst logistisk miljø? Hvordan beskytter vi faste baser fremover?"
Valkyrie UAV-er ble utviklet av Air Force Research Laboratory som høyhastighets, lavprisfly under Low-Cost Attritable Aircraft Technology (LCAAT)-prosjektet. "LCAAT-porteføljen ble opprettet for å overvinne trenden med økende kostnader for taktisk viktige fly og for å skape et ubemannet eskorte- eller ledefly sammen med jagermannskapet i kamp," sa Kratos.
Droner XQ-58A trenger ikke rullebane, og de kan bære en rekke nyttelaster - fra våpen til kommunikasjonsreléer med en rekkevidde på mer enn 5,5 km med en marsjfart på rundt 885 km i timen. I tillegg har Kratos utviklet en versjon av dronen som kan transporteres i en standard fraktcontainer.
Både Luftforsvaret og Marine Corps utvikler ekspedisjonsluftfartskonsepter for sine respektive tjenester. Luftforsvaret perfeksjonerer konseptet Agile Combat Sysselsetting, som fordeler kampluftfart mellom flere ekspedisjonsbaser. Marinekorpset eksperimenterer også med operasjoner som vil være nøkkelen til hvordan de fortsetter å kjempe i dagens konflikter. UAV vil også inngå i forsøkene MQ-9 Reaper, (en anmeldelse av disse dronene fra Yuri Svitlyk kan bli funnet ved lenken), ubemannede bakkekjøretøyer, og utvikling av eget program av store ubemannede overflateskip er også i gang.
Også interessant: