Forskere tror at en av Jupiters måner – Europa – kan ha gode livsbetingelser. Det nye romfartøyet vil foreta flere forbiflyvninger rundt et fjernt romobjekt for å gi et estimat av den mulige befolkningen i denne oseaniske verdenen. NASA anser dette trinnet som et av hovedoppdragene sine.
På dette tidspunktet var analysen av det fremtidige prosjektet fullført. Spesialister studerte den detaljerte utformingen av romfartøyet som skal fly til Europa. I nær fremtid vil produksjonen og testingen av utstyret bli fullført og monteringen av romfartøyet med en full last av komplekse vitenskapelige instrumenter vil begynne. Forskere har jobbet med opprettelsen siden 2019.
Europa har interne globale hav, hvis størrelse overstiger volumet til alle hav på jorden. I tillegg, ifølge beregningene til astrofysikere, kan Europa ha forhold som er egnet for å skape liv. Det er imidlertid også ulemper - dette er lave temperaturer og konstant stråling fra Jupiter. Disse faktorene gjør studiet av Europa ekstremt vanskelig. Utformingen av det fremtidige romfartøyet til Europa Clipper-oppdraget er laget med disse faktorene i tankene. Den må være sterk og holdbar nok til å tåle stråling, men likevel følsom nok til å samle inn alle nødvendige data for å studere Europas miljø.
Også interessant:
- Jupiters store røde flekk er en hensynsløs kannibal som sluker små stormer
- De første røntgenstrålene fra Uranus er påvist
Orbiteren, som allerede heter Europa Clipper, vil fly rundt Jupiter på en elliptisk bane, og for hver forbiflyvning vil den nærme seg Europa for detaljert rekognosering. Han må samle inn data om strukturen til det indre havet til Jupiters måne, kartlegge sammensetningen av overflaten og dens geologi, samt planlegge søket etter plumer av vanndamp som kan strømme ut fra Europas iskalde skorpe.
De siste dataene om utviklingen av enheten beviser at monteringen utføres innenfor rammen av den tiltenkte planen. En kritisk gjennomgang av hele prosjektet berørte alle detaljene - fra kameraer og antenner til bevegelig utstyr, datamaskiner om bord og andre elektroniske enheter.
Ifølge prosjektleder Jan Chodas har hele prosjektsystemet høy pålitelighet. Planer for gjennomføring av prosjektet og integrering av enkeltdeler er ikke i konflikt med hverandre, og systemet som helhet vil fungere etter hensikten for å samle inn de vitenskapelige dataene som trengs for å studere den potensielle befolkningen i Europa.
Les også: