NASAs oppdrag for å returnere prøver fra en jordnær asteroide vil få en utvidelse for å besøke en andre asteroide, i henhold til en plan godkjent av byrået 25. april.
NASA kunngjorde at romfartøyene Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer eller OSIRIS-REx, som returnerer til jorden etter å ha samlet inn prøver fra asteroiden Bennu, vil reise til asteroiden Apophis etter å ha returnert prøver i september 2023.
Etter å ha kastet ut prøvebeholderen, vil hovedromfartøyet, som vil lande i Utah-ørkenen, fly forbi Jorden på en bane som vil bringe den til Apophis i 2029, kort tid etter at asteroiden passerer bare 32 18 km fra Jorden. Romfartøyet vil tilbringe 350 måneder i utkanten av Apophis, studere den XNUMX meter lange asteroiden og komme nær nok til å bruke thrusterne til å fjerne overflatestein og avsløre underjordiske materialer.
Apophis har lenge vært av interesse for planetariske forskere, da dens tilnærminger til jorden i 2029 og 2036 vakte frykt for en kollisjon. Selv om forskere har utelukket det, åpnet den nære tilnærmingen muligheten for å skyte opp romfartøy for å studere asteroiden, som OSIRIS-REx-oppdragsteamet har diskutert siden 2020.
Forskere vil bruke det utvidede oppdraget til å studere asteroidens sammensetning og finne ut om asteroidens struktur ble påvirket av den nære forbiflyvningen. Ifølge prosjektestimater vil kostnaden for det utvidede oppdraget være 200 millioner dollar over ni år.
OSIRIS-REx var ett av åtte planetariske vitenskapsoppdrag som fikk en utvidelse etter en evnevurdering av romfartøyer som hadde fullført sine primære oppdrag. NASA utvidet de resterende syv oppdragene – Curiosity, InSight, Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter, MAVEN og New Horizons – med tre år hver.
Bortsett fra OSIRIS-REx, har ikke NASA offentliggjort kostnadene for utvidede oppdrag. NASAs budsjettforslag for regnskapsåret 2023 krever utgifter fra $7,8 millioner for InSight til $45 millioner for Curiosity-roveren i år.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også:
- NASAs Perseverance-rover har ankommet Lake Delta
- Et oppdrag til Uranus vil være NASAs høyeste prioritet