Nå som NASAs James Webb Space Observatorys segmentspeil er finjustert og vitenskapelige instrumenter ombord er i ferd med å bli kalibrert, er teleskopet uker unna å fullføre idriftsettelsesfasen. Kort tid etter de første observasjonene i sommer vil James Webb-observatoriet gå over i full vitenskapelig drift.
Forskningen som var planlagt for det første året inkluderte studiet av to varme eksoplaneter som tilhører klassen av superjorder - den lava-dekkede planeten 55 Cancri e og den luftløse planeten LHS 3844 b. Forskere vil peke Webb-observatoriets høypresisjonsspektrografer mot disse planetene for å få en dypere forståelse av det geologiske mangfoldet av planeter i vår galakse, samt utviklingen av steinete jordlignende planeter.
Planeten 55 Cancri e går i bane mindre enn 1 million km fra sin sollignende morstjerne, og gjør én omdreining rundt stjernen på mindre enn 18 timer. Overflatetemperaturer overstiger langt smeltetemperaturene til mineraler i mange typiske bergarter, og derfor er planetens dagside sannsynligvis dekket av hav av lava.
Planeter som kretser så nær en stjerne som planet 55 Cancri e er vanligvis i tidevannsfangst av lyskilden, så de vender alltid mot den på den ene siden. Det er forstått at det varmeste punktet på planetens overflate alltid er sonen som vender direkte mot stjernen, den som er nærmest den.
Men når det gjelder planeten 55 Cancri e, viste observasjoner gjort av Spitzer Space Observatory at det varmeste punktet er forskjøvet til siden av den "stjernevendte" sonen. Dette kan indikere enten en tett dynamisk atmosfære eller mangel på tidevannsfangst av planeten, og bare observasjoner av planeten fra Webb Observatory vil kunne avklare situasjonen.
Temperaturen på overflaten av planeten LHS 3844 b er ikke så høy at smeltede bergarter vil danne hav og hav på den. Planeten går i bane rundt moderstjernen med en periode nær den på 55 Cancri e rundt moderstjernen, men når det gjelder planeten LHS 3844 b, er moderstjernen mye mindre i størrelse og lysstyrke, og derfor er bergartene på planetens overflate er i fast tilstand. Fraværet av en atmosfære på planeten, registrert ved hjelp av Spitzer, vil tillate verdifulle spektroskopiske observasjoner av ulike typer faste bergarter som utgjør overflaten, forklarte prosjektmedlemmer. Hvis planeten er vulkansk aktiv, vil de resulterende spektrene også avsløre tilstedeværelsen av vulkanske gasser.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også:
- En uvanlig nøytronstjerne ble oppdaget på "stjernekirkegården".
- «Micron»-eksplosjoner har blitt oppdaget på fjerne zombiestjerner