Forskere av oppdraget NASA Juno gjorde kameradata samlet under to nylige forbiflyvninger av Io til en animasjon som viser fjellet og en nesten glassaktig innsjø med kjølende lava. Andre nyere vitenskapelige resultater fra romfartøyet inkluderer oppdateringer om Jupiters polare sykloner og overflod av vann.
I desember i fjor og i februar i år nærmet Juno seg overflaten av Io i en avstand på rundt 1500 km under forbiflyvningen og tok bilder av satellittens nordlige breddegrader. "Io er rett og slett strødd med vulkaner, og vi filmet flere av dem i aksjon," sier forskere. – Vi fikk også flotte nærbilder og andre data på den 200 kilometer lange lavasjøen som heter Patera Loki. Speilbildet av innsjøen, som instrumentene registrerte, viser at noen områder av Ios overflate er glatte som glass, og minner om det vulkanske obsidianglasset på jorden."
Kart laget av data samlet inn av radiometeret Juno, viser at Io ikke bare har en relativt jevn overflate sammenlignet med Jupiters andre galileiske måner, men også har poler som er kjøligere enn mellombreddegrader. Under det lange oppdraget kommer sonden nærmere Jupiters nordpol for hver forbiflyvning. Denne endringen i orientering gjør at instrumentene kan forbedre oppløsningen til Jupiters nordlige polare sykloner og sammenligne polene ved forskjellige bølgelengder.
"Kanskje det mest levende eksemplet på slik ulikhet er den sentrale syklonen på Nordpolen Jupiter, bemerker forskerne. – Den viser seg godt i infrarøde og synlige bilder, men mikrobølgesignaturen er ikke på langt nær like sterk som andre stormer i nærheten. Dette forteller oss at strukturen under overflaten må være veldig forskjellig fra andre sykloner. Teamet fortsetter å samle inn mer og mer data, så vi ser frem til å utvikle et mer detaljert 3D-kart over spennende polare stormer.»
Et av de viktigste vitenskapelige målene for oppdraget er å samle inn data som vil hjelpe forskere å lære om vann på Jupiter. For å gjøre dette forsøker Juno-vitenskapsteamet å kvantifisere tilstedeværelsen av oksygen- og hydrogenmolekyler i Jupiters atmosfære. Et nøyaktig estimat er avgjørende for å sette sammen puslespillet om solsystemets dannelse. Jupiter, var sannsynligvis den første planeten som ble dannet, og den inneholder mesteparten av gassen og støvet som ikke utgjorde solen. Vannmengden er også viktig for gassgigantens meteorologi og indre struktur.
I 1995, sonden NASA Galileo ga de første dataene om vannmengden på Jupiter under romfartøyets 57 minutter lange nedstigning til atmosfæren. Men disse dataene reiste flere spørsmål, noe som indikerte at atmosfæren på planeten viste seg å være uventet varm og – i motsetning til datamodeller – blottet for vann. "Sondens data var så langt fra våre modeller av vanninnhold på Jupiter at vi lurte på om stedet der den tok prøven kan være en anomali," sa forskerne. "Vi vet nå med sikkerhet at Galileos inngangspunkt var et unormalt tørt, ørkenlignende område."
Resultatene av studien bekrefter antagelsen om at under dannelsen av solsystemet kan vannismateriale være en kilde til anrikning av tunge elementer under dannelsen og utviklingen av gassgiganten. Dannelsen av Jupiter forblir et mysterium, siden resultatene av studier av kjernen indikerer et veldig lavt vanninnhold, og dette mysteriet gjenstår å løse.
Data fra Junos langvarige oppdrag kan hjelpe: det vil tillate forskere å sammenligne vannmengden i polarområdene Jupiter med ekvatoriale, og vil også kaste ytterligere lys over strukturen til planetens sjeldne kjerne. Under Junos siste forbiflyvning av Io 9. april, nærmet romfartøyet overflaten av satellitten i en avstand på rundt 16,5 61 km. Den vil gjøre sin 12. flyby av Jupiter XNUMX. mai.
Animert gif som viser 13 av bildene fra Junos møte med Io denne uken! Flott utsikt over Pele, Xihe og Ios sørpolare region. pic.twitter.com/rh8zWfJiii
— Jason Perry (@volcanopele) April 13, 2024
Les også: