.){kind=link}
Torsdag 9. desember leverte en SpaceX Falcon 9-rakett NASAs romfartøy Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) i bane. Oppskytingen ble utført klokken 9 Kyiv-tid fra oppskytningskompleks 00A til NASA Space Center oppkalt etter Kennedy i Florida.
IXPE-observatoriet, opprettet i samarbeid med den italienske romfartsorganisasjonen, er det første NASA-oppdraget designet for å måle polariseringen av røntgenstråler fra de mest ekstreme og mystiske objektene i universet - restene av supernovaer, supermassive sorte hull og dusinvis av andre høye -energiobjekter.
"IXPE er nok en enestående oppdagelse," sa Thomas Zurbuchen, assisterende administrator for Science Mission Directorate ved NASAs hovedkvarter i Washington. Sammen med våre partnere i Italia og rundt om i verden har vi lagt til flåten vår et nytt romobservatorium som vil forme vår forståelse av universet i mange år fremover."
Raketten fungerte som forventet, og separasjonen av romfartøyet skjedde i det 33. minutt av flyturen. På omtrent et minutt satte romfartøyet ut solcellepanelene sine. IXPE gikk inn i bane rundt jordens ekvator i en høyde på omtrent 600 km. Omtrent 40 minutter etter oppskyting mottok operatørene de første telemetridataene fra romfartøyet.
"Det er en ubeskrivelig følelse å se noe du har jobbet med i flere tiår bli en realitet og skyte ut i verdensrommet," sa Martin Weiskopf, IXPE-hovedetterforsker ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama.
IXPE har tre toppmoderne romteleskoper med spesielle polarisasjonsfølsomme detektorer. Polarisering er en egenskap ved lys som gir en ide om miljøet det kommer fra. Det nye oppdraget bygger på og utfyller vitenskapelige funn fra andre teleskoper, inkludert Chandra X-ray Observatory, NASAs flaggskip røntgenteleskop. Oppskytingen av det første teleskopet er planlagt til januar.
NASA Marshall Division administrerer IXPE-oppdraget for byråets Science Mission Directorate som et prosjekt av NASA Explorers-programmet. IXPE er et internasjonalt samarbeid mellom NASA, den italienske romfartsorganisasjonen og partnere og leverandører fra 12 andre land. Marshall bygde tre røntgenteleskoper. Den italienske romfartsorganisasjonen leverte IXPE-polarisasjonsdetektorene. Ball Aerospace i Broomfield, Colorado leverte romfartøyet og opererer det ved University of Colorado Boulders Laboratory for Atmospheric and Space Physics. NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland administrerer Explorers-programmet.
Les også: