De siste 20 årene har låser om bord Internasjonal romstasjon (ISS) fungerte uten problemer. Forskningsselskaper ønsker imidlertid å utvide omfanget og størrelsen på prosjekter som sendes til ISS for eksperimenter, noe som betyr at det er behov for større dører. Et firma ringte Nanoracks LLC med hovedkontor i Webster, Texas, fikk støtte fra NASA i byggingen av en annen type inngang til romstasjonen.
Luftlåsmodul Nanoracks biskop vil bidra til å flytte store nyttelaster til og fra stasjonen. NASA sier Bishop vil øke mengden forskning utført i lav jordbane og fjerne en flaskehals som har bremset utplasseringen av nye små satellitter og CubeSats. Den nye luftslusen vil bli levert av en SpaceX Dragon-kapsel under NASAs 21. kommersielle gjenforsyningsoppdrag.
Det vil være den første kommersielle luftslusen som blir lagt til ISS, og den vil bli knyttet til en port ved US Node 3 kjent som Tranquility. Ved å legge til en luftsluse bør NASA gi flere muligheter for amerikansk industri til å oppnå en bærekraftig økonomi og lav jordbane. Etter å ha skapt en bærekraftig økonomi, vil NASA bli en av de mange kundene til ISS. NASA kan deretter fokusere regjeringsressurser på utforskning av dypt rom for Artemis-programmet med kommersiell industristøtte.
Under romsamarbeidsavtalen ga Naboracks den første investeringen og den fysiske strukturen til den nye modulen. NASA vil gi kraft og rom-til-bakke kommunikasjon, samt gi astronauter til å håndtere last og gjennomføre eksperimenter.
Når porten er operativ, vil den komme NASA og andre byråer og selskaper som bruker romstasjonen til gode. Bishop vil gi fem ganger kapasiteten til den eneste andre operative luftslusen som brukes til å sende ting utenfor romstasjonen. JAXA leverte den nåværende airlock-kameramodulen. Den nye klokkeformede luftslusen har flere rader med standardiserte guider for installasjon av automatiserte moduler og andre komponenter for eksperimenter, samt elektriske og dataforbindelser for oppstart og overvåking. Den vil ha seks eksterne installasjonspunkter og en Wi-Fi-antenne for dataoverføring.
Les også:
- Stratolaunch begynner byggingen av Talon-A hypersoniske fly
- En astronaut delte en video av Jorden fra den internasjonale romstasjonen for første gang