NASA skapte oppsikt i går ved å droppe en testversjon av Orion mannskapskapsel for fremtidige måneoppdrag i bassenget. Testkapselen, som veier 6 kg, ble nedsenket i et hydrotestbasseng ved NASAs Langley Research Center i Virginia. Hun ble sluppet fra en høyde på omtrent 400 meter.
Testen er vellykket
"Det var fantastisk," sa Ellie Olney, NASAs digitale mediespesialist, da kapselen guppet i vannet etter vellykket landing. «Det kan ikke bli bedre enn det. Det ser ut som en perfekt utgivelse, og det ser ut som kapselen oppførte seg som forventet."
Falltesten er en del av en serie tester selskapet startet 23. mars "for å fullføre datamodellering av laster og strukturer før flytesting av Artemis II, NASAs første mannskapsoppdrag ombord på Orion," sa NASA-tjenestemenn i en uttalelse.
Orion-romfartøyet er designet for å sende astronauter til Månen under Artemis-programmet, og det kan potensielt brukes til å transportere astronauter til andre steder utenfor jordens bane. For falltesten lastet selskapets ingeniører i Langley mer enn 500 sensorer inn i romfartøysmodellen for å "måle kreftene som virker på testenheten under sammenstøt," sa ekspertene.
Disse testene vil fortelle oss mye om eventuelle risikoer for strukturen til testobjektet eller eventuelle komponenter inne i det, og bevegelsen av kapselen gjennom vannet vil fortelle oss mye om hva mannskapet inne vil oppleve. Så faktisk vil denne testen sikre astronautenes sikkerhet under eventuelle fremtidige landinger.
NASA planlegger minst to flere vannpåvirkningstester for denne Orion-testkapselen. Etter den siste "slipptesten" fra større høyde skal hun gjennom en "svingtest" der hun skal svinge seg i vannet på skrå.
NASAs første planlagte oppdrag med Orion-kapselen vil være en ubemannet testflyging kalt Artemis I, som foreløpig er planlagt å starte i slutten av 2021 på en megarakett Space Launch System (SLS). Den originale Orion-kapselen som skal fly på Artemis 1 ankom Florida i mars 2020 for å begynne forberedelsene til den første lanseringen.
Les også:
- SpaceX vs. NASA: Hvem vil være den første til å sette en mann på månen?
- Forskere har bestemt seg for prioriteringer i byggingen av månebasen til NASA Artemis-oppdraget