NASA snakket om den nyeste måten å måle egenskapene til et himmellegeme kalt en brun dverg. En brun dverg er ikke helt en stjerne og ikke helt en planet. Disse objektene er mye større enn Jupiter, men ikke massive nok til å bli en stjerne, det vil si at det ikke foregår noen kjernefysiske reaksjoner på innsiden.
Så, for å måle vindhastighet, brukte NASA en metode som også kan brukes til å studere atmosfæren til andre gassgiganter utenfor solsystemet vårt. Forskere brukte data hentet fra en gruppe radioteleskoper og data fra Spitzer Space Telescope infrarøde observatorium.
Den brune dvergen 2MASS J10475385+2124234 ligger 32 lysår fra Jorden. Målinger viste at i de øvre lagene av dvergens atmosfære beveger vinden seg med en hastighet på 2293 km/t. Dette er utrolig raskt, selv sammenlignet med vindene målt på gassgigantene i solsystemet vårt. For eksempel blåser vinden på Neptun (den raskeste i solsystemet) over 1931 km/t.
Selvfølgelig har begrepet "vind" på en brun dverg en litt annen betydning enn på en planet. I de øvre lagene av atmosfæren kan en del av gassen bevege seg av seg selv, men på en viss dybde blir trykket så intenst at gassen oppfører seg nesten som en helhet - den regnes allerede som en indre del av objektet. Så når den indre delen roterer, drar den med seg de øvre gasslagene, som selvfølgelig har en annen hastighet. I løpet av studien målte forskere denne forskjellen mellom hastigheten til den brune dvergens atmosfære og dens indre.
Temperaturen i atmosfæren til dette objektet er over 590 ℃, så det avgir en betydelig mengde energi i det infrarøde spekteret. En ny NASA-studie har for første gang demonstrert en komparativ metode for å måle vindhastigheter på en brun dverg. Teamet jobber for tiden med nøyaktigheten av målingene ved hjelp av infrarøde radioobservasjoner av Jupiter.