NASAs James Webb-romteleskop vil studere det merkelige, blinkende sorte hullet i sentrum av Melkeveien vår som har vist seg unnvikende for eksisterende teleskoper. Webb vil slutte seg til innsatsen fra flere teleskoper for å forstå naturen til et supermassivt sort hull kalt Sagittarius A*, hvis tilbøyelighet til hver time gjør det vanskelig å studere.
Webbs forskere vil få selskap av et team som jobber med Event Horizon Telescope (EHT). EHT, som består av åtte bakkebaserte radioteleskoper, tok det første bildet av det sorte hullet M2019* i 87. Selv om Skytten A* er nærmere enn M87*, gjør dens flimrende natur Melkeveiens supermassive sorte hull til et mye vanskeligere mål. Webb vil hjelpe med sine infrarøde bilder av det sorte hull-området, og gi fakkeldata som vil være en verdifull referanse for EHT-teamet. Flammer oppstår når ladede partikler akselereres rundt et sort hull til høye energier, og skaper lysutslipp.
Webb, som ble lansert 25. desember og er midt i en måneder lang idriftsettelsesperiode, vil til slutt avbilde Sagittarius A* ved to infrarøde bølgelengder fra et sted i det store rommet uhindret av strølys. Siden EHT er på jorden, er håpet at dataene som samles inn fra Webb vil utfylle bakkenettverksdataene og skape et renere og lettere å tolke bilde.
Forskerne forventer at samarbeidet mellom Webb og EHT vil gi mer informasjon om årsakene til faklene, som igjen kan hjelpe i studiet av sorte hull, solutbrudd eller fysikken til partikler og plasma generelt.
Det første fysiske sorte hullet ble oppdaget i 1971, det første bildet av M87* oppnådd av EHT i 2019 var "direkte visuelle bevis på at Einsteins svarte hull-prediksjon var riktig," ifølge en pressemelding.
Svarte hull, la teamet til, er en "testplass" for Einsteins teori, og de håper dette første samarbeidet mellom Webb og EHT vil forlenge teleskopets tid i rommet i årene som kommer.
Les også:
- De første bildene tatt av NASAs James Webb-teleskop er publisert
- NASAs Swift Observatory har gått tilbake til å observere gammastråleutbrudd