Japansk interplanetarisk stasjon JAXA Hayabusa2, lansert i 2014, satte umiddelbart kursen mot Ryugu, en karbonrik asteroide av C-type. I 2018 ankom sonden Ryugu-regionen, utførte en rekke fjernobservasjoner og samlet inn prøver fra to steder på asteroiden, og returnerte til jorden i desember 2020.
På denne bakgrunn startet 2021 prosjekt innledende analyse som involverer internasjonale forskere utført av Dr. Nakamura fra Tohoku University. Forskere forventer en rekke opplysninger fra Ryugu-prøver, så analyseteamet gjorde mye forskning på steinens form, elementfordeling og mineralsammensetning.
Også en annen forskergruppe, fra Osaka University. ble interessert i typen og antallet elementer Ryugu inneholdt og ble med i den første analysegruppen. Før lansering Hayabusa2 dette teamet utviklet en ikke-destruktiv metode for å analysere lette elementer ved å bruke myoner for å analysere asteroideprøver.
En av fordelene med myonanalyse (eller myontomografi) er at den høye penetreringskraften til muonrøntgenstråler tillater ikke-destruktiv identifikasjon av elementer i en prøve. Myoner absorberes mye svakere enn gammastråler, så med deres hjelp kan selv store faste gjenstander på flere hundre meter lange eller tilstrekkelig tykke lag av metall eller stein "smittes".
Dataene hentet fra Ryugu-prøvene stemmer overens med klassifiseringen asteroide som en CI-type kondritt, noe som tydelig indikerer at bergartene er det primære materialet i solsystemet. Et annet viktig funn er at asteroiden inneholder 25 % mindre oksygen til silisium enn typiske kondritiske meteoritter av CI-typen som tidligere har falt til jorden. Dette tyder på at slike kondritter, som tidligere ble betraktet som en målestokk for den kjemiske sammensetningen av faste materialer i solsystemet, faktisk kan inneholde noe forurensning med terrestriske materialer.
"Karbon, nitrogen og oksygen er livets materielle stoffer. Derfor er vår vellykkede påvisning av disse stoffene uten å ødelegge Ryugu-prøvene en revolusjonerende prestasjon," sa professor Terada, en av representantene for forskningsgruppen.
Gitt at analysen av prøver fra Ryugu gir en sjelden mulighet til å sammenligne materiale hentet direkte fra en asteroide med meteoritter på jorden, kan de nye dataene bidra til å revidere standard grunnstoffsammensetninger av faste materialer i solsystemet.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: