Det siste året har vært begivenhetsrikt innen romutforskning, inkludert suksesser som fullføringen av oppdraget NASA Artemis 1 (endelig), oppdagelsen av James Space Telescope Webb og fullføringen av byggingen av den kinesiske romstasjonen Tiangong. 2023 lover å bli enda mer intenst. Her er fem av de mest interessante oppdragene du bør ta hensyn til.
Forsker av de iskalde månene til Jupiter
I april planlegger European Space Agency (ESA) å lansere Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), som vil være Europas første dedikerte robotoppdrag til Jupiter. Juice skal nå planeten i juli 2031 etter å ha fullført en utrolig flytur gjennom solsystemet. Oppdraget vil gå i bane rundt Jupiter og fly forbi de store iskalde månene: Europa, Ganymede og Callisto.
Etter fire år med bane rundt månene, vil Juice gå i bane rundt Ganymedes, den største månen i solsystemet, og bli det første romfartøyet som noensinne har nådd bane rundt en måne på en annen planet. Jupiters iskalde måner er interessante fordi de alle antas å inneholde hav av flytende vann under deres frosne overflater. Spesielt Europa blir sett på som et av de mest sannsynlige stedene i solsystemet for utenomjordisk liv.
Juice vil bli utstyrt med ti vitenskapelige instrumenter, inkludert en ispenetrerende radar, for å studere indre hav. Denne bruken av radar er et praktisk første skritt i å kartlegge hav under overflaten, og baner vei for mer eksotiske fremtidige oppdrag som involverer undervannsfarkoster, hvorav noen allerede er foreslått. Lanseringsvinduet varer fra 5. april til 25. april.
SpaceX romfartøy Starship
Selv om ingen dato er kunngjort av romfartsselskapet SpaceX i skrivende stund, er det supertunge romfartøyets første orbitale testflyging Starship, som forventes å finne sted tidlig i 2023. Starship vil være det største romfartøyet som er i stand til å frakte mennesker fra jorden til destinasjoner i verdensrommet (den internasjonale romstasjonen er større, men den ble satt sammen i verdensrommet). Det vil være den kraftigste bæreraketten som noen gang er fløyet, i stand til å løfte 100 tonn last ned i lav jordbane.
Starship er et samlenavn for et tokomponentsystem som består av et romfartøy Starship (som frakter mannskap og last) og Super Heavy missiler. Rakettkomponenten vil løfte seg Starship til en høyde på rundt 65 km, hvoretter den vil skille seg og returnere til jorden under en kontrollert landing. Deretter den øverste komponenten Starship vil bruke sine egne motorer for å drive seg selv resten av veien til bane.
Flere korte testflyvninger av en del av systemet Starship har blitt utført med ulik grad av suksess. Men den kommende flyturen vil være første gang hele systemet brukes til å nå verdensrommet som en enkelt enhet. Denne første orbitalflyvningen var opprinnelig planlagt til september 2022, men har blitt forsinket flere ganger.
kjære Månen
Det etterlengtede dearMoon-prosjektet, som skal ta en seksdagers tur rundt månen og tilbake, skal lanseres på et skip Starship og var opprinnelig planlagt i 2023. Den nøyaktige datoen vil avhenge av den vellykkede prøveperioden Starship, men det ble planlagt tilbake i 2018. Dette vil være den første virkelige lanseringen av fjern romturisme.
Finansiert av forretningsmannen Yusaku Maezawa, ble det opprettet en konkurranse for å velge åtte medlemmer av publikum (og et ukjent antall besetningsmedlemmer) til å bli med Maezawa på reisen - alle fullt betalt. Navnene på vinnerne og utvelgelseskriteriene blir ikke offentliggjort.
Dette oppdraget vil markere en stor endring i måten vi tenker på verdensrommet, ettersom tidligere bare astronauter valgt ut etter utrolig strenge kriterier var i stand til å gå ut i verdensrommet (merk: vi teller ikke korte 10-minutters flyreiser opp til 100 km). En fullverdig tur på flere dager er forbundet med ekstrem risiko, både helsemessig og teknologisk. Suksessen eller fiaskoen til dearMoon-oppdraget kan avgjøre om romturisme blir den neste store tingen eller forblir en drøm igjen.
OSIRIS-REx vender tilbake til jorden
The Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer, bedre kjent som OSIRIS-REx, er et NASA-oppdrag til den jordnære asteroiden Bennu. Hovedmålet med dette robotoppdraget var å hente Bennu-prøver og returnere dem til jorden for analyse.
OSIRIS-REx vender nå raskt tilbake til jorden med opptil et kilo dyrebare asteroideprøver om bord. Hvis alt går bra, vil kapselen skille seg fra romfartøyet, gå inn i jordens atmosfære og gjøre en myk landing i Utah-ørkenen 24. september. Før dette var tilbakeføringen av prøver fra en asteroide bare oppnådd én gang, av den japanske romfartsorganisasjonens Hayabusa 2-oppdrag i 2020.
Bennu er en omtrent diamantformet planet bare en halv kilometer på tvers, men den har mange interessante funksjoner. Det antas å ha brutt av fra en mye større asteroide i de første 10 millioner årene av solsystemets eksistens. Noen av mineralene som finnes i den har blitt erstattet av vann, noe som betyr at Bennus eldgamle morkropp hadde flytende vann.
Den har også en stor mengde edle metaller, inkludert gull og platina. Til slutt er Bennu klassifisert som et potensielt farlig objekt med (veldig) lav sannsynlighet for en kollisjon med Jorden i det neste århundre.
Indias private romoppskyting
Selv om SpaceX er det mest kjente private oppskytningsselskapet, er det mange andre selskaper som utvikler sin egen serie med bæreraketter rundt om i verden. Skyroot Aerospace, som med suksess lanserte sin Vikram-S-rakett i november 2022, vil snart bli det første private indiske selskapet som lanserer en satellitt.
Selve raketten nådde en høyde på 90 km – en avstand som må forbedres for å kunne sende en konstellasjon av satellitter i bane. Skyroots første satellittoppskyting er planlagt til 2023, med sikte på å undergrave kostnadene ved private romoppskytinger ved å produsere sine 3D-printede raketter på dager. Hvis det lykkes, kan det også gi en måte å redusere kostnadene ved å lansere vitenskapelige oppdrag, noe som muliggjør raskere forskning.
Det er klart at interessen for romsektoren er fortsatt høy. Med mange dristige prestasjoner og oppskytinger planlagt i 2023, går vi inn i en ny fase som ligner på «den gylne æra» med romoppskytinger på 1960- og 70-tallet.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant: