Astronomer fra Cardiff University oppdaget hundre sorte hull på en gang i midten av en stjernehop. Vi snakker om kulehopen Palomar 5, som ligger i stjernebildet Slangen i en avstand på 76 tusen lysår fra Jorden. Forfatterne av det nye papiret estimerte antallet og massen av sorte hull i kulehopen for å forstå hvor sammenslåinger av svarte hull forekommer.
Astrofysikere har lenge antatt at de fleste sammenslåinger av svarte hull skjer i kuleformede stjernehoper, men inntil nylig visste ikke forskerne hvor mange av dem det kunne være. Takket være den nye observasjonsmetoden kan lignende informasjon fås for andre objekter også.
Fabio Antonini, forfatteren av studien og en forsker ved Cardiff University, Antonini og hans kolleger prøvde å reprodusere prosessen med dannelse av stjernestrømmer. Basert på detaljerte bilder av Palomar 5, skapte de en datamodell av klyngen som gjenskaper dens 11,5 milliarder års eksistens. Forfatterne av studien modellerte banene og utviklingen til hver stjerne fra klyngedannelse til endelig oppløsning. De varierte de opprinnelige egenskapene til klyngen inntil det ble funnet en god samsvar med strømningsobservasjonene. De mener at Palomar 5 ble dannet med en lavere andel sorte hull, men stjerner beveger seg raskere enn sorte hull, så andelen sorte hull økte gradvis.
Som et resultat kom forfatterne til den konklusjon at strukturen til klyngen bare kan eksistere hvis sentrum inneholder omtrent 100-120 sorte hull med en masse 17-20 ganger solens. Dette antallet sorte hull er omtrent tre ganger større enn gjennomsnittet for Melkeveien. Slike avvik er på sin side relatert til det faktum at sorte hull stadig sender ut stjerner fra kulehopen, men de selv forlater den ekstremt sjelden, noe som samtidig øker tettheten av deres antall. De tror også at før klyngen går helt i oppløsning om rundt en milliard år, vil den utelukkende bestå av sorte hull.
Les også:
- Astrofysikere sporet for første gang sammenslåingen av nøytronstjerner og sorte hull
- Forskere har oppdaget stormen til et eldgammelt supermassivt svart hull