NASAs Perseverance-rover tok klare opptak av en solformørkelse over Mars. Utholdenhet fanget opptakene halvveis til et elvedelta i det 45 km brede marskrateret Jezero, hvor det vil lete etter bevis på liv på den røde planeten. Roveren pekte Mastcam-Z-kameraet mot himmelen og registrerte passasjen til den deformerte månen Phobos med høyeste forstørrelse og høyeste bildefrekvens.
Phobos, oppkalt etter den greske fryktguden, er omtrent 157 ganger mindre enn Jordens måne og er en av to naturlige måner på Mars, sammen med den enda mindre Deimos (oppkalt etter den greske terrorguden). I følge forskernes prognoser vil Deimos etter flere titalls millioner år gå ut i verdensrommet, og Phobos vil krasje inn i overflaten av Mars.
Forskere har observert formørkelsen av Phobos på Mars siden 2004, da to NASA Mars-rovere Spirit og Opportunity tok de første time-lapse-bildene av månens gang. Etter dem var Curiosity, i 2019. Disse tidligere bildene var ikke veldig detaljerte og tatt opp i svart-hvitt. Men takket være Mastcam-Z fikk forskerne fargebilder av høy kvalitet.
"Du kan se detaljer i form av Phobos' skygge, som rygger og støt på månelandskapet," sa Mark Lemmon, en planetarisk astronom ved Space Science Institute i Boulder, Colorado, i en uttalelse. Du kan også se solflekker. Og det er bra at du kan se denne formørkelsen akkurat slik roveren så den fra Mars."
NASA observerer formørkelser ikke bare for vakre bilder. Å observere Phobos' bevegelse rundt Mars er avgjørende for å forbedre den vitenskapelige forståelsen av den dødsdømte månens dødsspiral. Å studere formørkelsesopptak hjelper forskere med å observere gravitasjonskreftene mellom Mars og Phobos og kan gi informasjon om planetens indre og tidevannskreftene som former skorpen og mantelen. De samme kreftene påvirker Phobos, og påvirker dens bane subtilt.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: