Mars-roveren til National Aeronautics and Space Administration (NASA) Perseverance of the United States fanget Deimos, en av de to månene til Mars, på kamera. Han klarte å fange satellitten fra overflaten av den røde planeten, der roveren er engasjert i forskjellige studier. Den tilsvarende videoen ble publisert på oppdragets offisielle konto på nettverket Twitter.
"Observasjon av himmelen er en spennende aktivitet, uansett hvor du er. Jeg tok denne korte timelapsen for å observere skyene, og jeg fanget noe annet: se nøye og du vil se Deimos, en av de to månene til Mars», heter det i meldingen som fulgte med Perseverance-videoen.
Den bilstore roveren landet på Mars-overflaten i det 45 km brede Lake Crater i februar, og den ser vanligvis på jorda mens den sonderer den. En av hovedoppgavene til roveren er å søke etter tegn på at det har eksistert liv på planeten tidligere. Noen ganger ser han imidlertid opp og ser på skyene. I tillegg filmet Perseverance i april flere flyvninger med Ingenuity-roveren, som kom med den til den røde planeten. I april og mai hjalp Perseverance med å dokumentere de første flyvningene med sin 1,8 kg satellitt Ingenuity. Ingenuity, en banebrytende liten drone, fullførte nylig sitt 12. Mars-oppdrag, mens Perseverance fokuserte på sitt vitenskapelige arbeid for noen måneder siden.
Deimos, 12,4 km bred, går i bane 23 458 km over Mars, og gjør en nesten perfekt sirkel rundt planeten hver 30. time. En annen satellitt på Mars, Phobos, har en diameter på rundt 22 km og er i en høyde på bare 9 234 km. De fleste astronomer tror at begge månene er asteroider fanget av Mars gravitasjon.
Til sammenligning har Jordens måne en bredde på 3 475 km og ligger i gjennomsnitt i en avstand på 384 470 km fra planeten vår. I følge forskere ble månen vår sannsynligvis dannet av materiale som ble kastet ut i verdensrommet av en titanisk kollisjon for mer enn 4,4 milliarder år siden som involverte protojorden og en kropp på størrelse med Mars kalt Theia.
Å se på himmelen er gøy uansett hvor du er. Jeg tok denne korte time lapse-filmen for å se etter skyer, og fanget noe annet: se nøye og du vil se Deimos, en av to måner på Mars.
Mer om denne lille månen: https://t.co/TzHMc0aIS3 pic.twitter.com/akfbhfsw33
- NASAs utholdenhet Mars Rover (@NASAPersevere) August 20, 2021
NASAs Mars-rovere har sett to bittesmå satellitter på planeten før. Det gjorde for eksempel Curiosity noen få bilder Phobos og Deimos siden landet på gulvet i Gale Crater i august 2012. Curiositys observasjoner inkluderer fantastiske time-lapse-videoer av hver måne som passerer foran solen, og forårsaker delvise solformørkelser.
Les også: