USAs president Joe Biden fortalte G7-lederne at Washington støtter felles treningsprogrammer for ukrainske piloter på F-16 jagerfly. Dette ble rapportert til Reuters av høytstående amerikanske tjenestemenn. Treningen vil være en del av å støtte Ukraina i å styrke luftvåpenet.
I følge høytstående tjenestemenn vil trening på amerikanske jagerfly finne sted i Europa og vare i flere måneder. Tidligere trodde amerikanske tjenestemenn at det ville ta omtrent 18 måneder å trene spesialister, men nylig skrev vi at våre piloter klarte å overgå alle forhåpningene til Pentagon, og instruktørene er sikre på at 16 måneder kan være nok for ukrainske piloter til å mestre moderne F-4 jagerfly.
"Som forberedelsene finner sted i løpet av de kommende månedene, vil vår koalisjon av land som deltar i denne innsatsen bestemme når de faktisk skal skaffe flyene, hvor mange vi vil skaffe og hvem som skal skaffe dem," sa tjenestemannen.
Regjeringen sa ikke hvilke land som vil delta, men tidligere har den britiske statsministeren Rishi Sunak sagt at Storbritannia vil samarbeide med Nederland, Belgia og Danmark «for å gi Ukraina det kampflypotensialet det trenger». Nå har USA sluttet seg til koalisjonen, og Frankrike har også tidligere blitt med. Statene håper å starte øvelsene, som vil bli gjennomført på fjerdegenerasjons jagerfly, inkludert F-16, i løpet av de kommende ukene.
Som han formidler The Washington Post, er tidsrammen kanskje ikke så rask som Ukraina forventer, ettersom land som sannsynligvis vil være leverandører – først og fremst nord-europeiske land med F-16-fly som Nederland, Danmark eller Norge – trenger tid til å gjennomgå arsenalene sine for emnet deres beredskap, samt for opplæring av personell.
"I løpet av de siste månedene har vi, sammen med allierte og partnere, fokusert på å gi Ukraina de systemene, våpnene og opplæringen som er nødvendig for å gjennomføre effektive offensive operasjoner denne våren og sommeren," sa han i dag. under orienteringen nasjonal sikkerhetsrådgiver for den amerikanske presidenten Jake Sullivan. "Og nå har vi gått videre til å diskutere forbedringen av det ukrainske luftvåpenet som en del av våre langsiktige forpliktelser til Ukrainas selvforsvar."
Han la til at ettersom øvelsen utfolder seg i løpet av de kommende månedene, vil USA samarbeide med våre allierte for å bestemme når flyet skal leveres, av hvem og i hvilke antall.
«På den første fasen, da de russiske troppene rykket frem mot Kiev, var nøkkelmidlene de trengte Stinger og Javelin. Vi ga dem. I den andre fasen, da bakkekampene pågikk i Donbas, var det nødvendig med artilleri og ammunisjon M777 155. Vi gjorde en enorm innsats for å sikre at Ukraina hadde alt det trengte for å starte en motoffensiv om sommeren. Og det var alt - fra stridsvogner til kampkjøretøyer Bradley, MLRS, ammunisjon. F-16 er ikke en del av dette settet," sa Jake Sullivan.
Kommer denne høsten!
Den største flyvåpen-blockbusteren gjennom tidene!
F-16 i Ukrainas himmel!
Vi skal forsvare himmelen vår! pic.twitter.com/n29vfndHXf— Ukrainas forsvar (@DefenceU) Kan 20, 2023
Nå er det imidlertid på tide å se på fremtiden og bestemme nøyaktig hva Ukraina vil trenge i fremtiden for å kunne forsvare seg mot russisk aggresjon. "Fjerde generasjon F-16 jagerfly er en del av dette komplekset. Det åpenbare første skrittet her er å gjennomføre trening, og deretter jobbe med allierte, partnere og ukrainerne for å finne ut hvordan vi skal gi reell flystøtte når vi beveger oss fremover," la Jake Sullivan til.
Han uttalte også at Ukraina har forsikret USA om at de ikke vil bruke F-16 i offensive aksjoner rettet mot russisk territorium.
Les også: