En gruppe forskere har en plan for å hjelpe radioastronomi med å se inn i universets fortid. Planen innebærer å plassere et radioteleskop på den andre siden av månen for å hjelpe dem å lære mer om universets fødsel. Dette konseptet er kjent som Lunar Crater Radio Telescope (LCRT). Programmet samlet inn $500 XNUMX og gikk inn i den andre fasen av NASA Innovative Advanced Concepts-programmet.
LCRT er et veldig komplekst system, og å bygge et radioteleskop vil kreve at roboter plasserer et ledningsnettverk inne i et krater på den andre siden av Månen. Teleskopet skal måle radiobølger skapt for flere hundre millioner år siden, rett etter Big Bang før det første stjerner.
Forskere har lenge søkt detaljer fra dette kapittelet av universets historie, og radiobølger kan bidra til å avsløre dem. LCRT-teammedlem Joseph Lazio sa at det ikke var noen stjerner i løpet av denne tiden, men det var rikelig med hydrogen under universets såkalte "mørke tidsalder". Dette hydrogenet vil etter hvert bli råstoffet til de første stjernene.
Han tror at ved hjelp av et tilstrekkelig stort radioteleskop på månen vil forskere kunne overvåke prosessene som til slutt førte til dannelsen av de første stjernene, og kanskje lære mer om naturen mørk materie. NASAs LCRT ble valgt under en fagfellevurderingsprosess som evaluerte oppdragsforslag som kunne forbedre menneskehetens forståelse av universet og romutforskning.
Måneteleskopet er i sin spede begynnelse og krever mange års teknologiutvikling før oppdraget blir en realitet. Som for hvorfor forskere ønsker å etablere teleskop til Månen i stedet for Jorden, har radiobølger blitt blokkert av Jordens ionosfære siden begynnelsen av universets historie, noe som gjør dem umulige å oppdage med jordbaserte radioteleskoper.
Les også: