Space Agency of Great Britain (UK Space Agency, eller UKSA) har besluttet å fortsette å finansiere Rolls-Royce-prosjektet, som består i å lage en liten atomreaktor som kan fungere som en langsiktig energikilde for baser på måneder.
Det nye økonomiske løftet til Rolls-Royce-forskningsprosessen følger tidligere finansiering for fremtidig utvikling – i 2022 har den britiske romfartsorganisasjonen allerede bevilget i overkant av $300 XNUMX til utviklingen av dette prosjektet. Med nye midler selskap håper å lage en demonstrasjonsmodell av en modulær mikroreaktor i bilstørrelse som vil være klar for levering til månen innen 2029.
I en fersk pressemelding opplyser representanter for Rolls-Royce og British Space Agency at kompakten reaktor vil hjelpe «utvikle teknologien som vil gi den nødvendige energien for at folk kan leve og jobbe på månen». Videre forskning vil fokusere på tre kritiske aspekter ved mikroreaktoren: varmegenerering, varmeoverføring og varmekonvertering til nyttig energi.
Rolls-Royce sa at byrået hadde tilbudt selskapet 2,9 millioner pund (3,5 millioner dollar) for å undersøke «hvordan atomkraft kan brukes til å støtte en fremtidig månebase for astronauter». "Denne innovative forskningen av Rolls-Royce kan legge grunnlaget for å sikre en kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse på måneder", sier administrerende direktør for British Space Agency, Paul Bate.
Det er også et spørsmål om å utstyre en kompakt reaktor for månedrift miljø. For tiden drives de fleste romfart av solenergi. En kjernekraftkilde ville gjøre oppdrag mer allsidige, så de ville være mindre avhengige av solen. – Atomkraft kan øke varigheten av fremtidige måneoppdrag og deres vitenskapelige verdi betydelig, sier Rolls-Royce.
Relativt liten og lett sammenlignet med andre kraftsystemer, kan en kjernefysisk mikroreaktor gi kontinuerlig strøm uavhengig av plassering, tilgjengelig sollys og andre miljøforhold.
For å hjelpe Rolls-Royce-forskere og ingeniører bruker selskapet forskere fra ulike universiteter i landet - Oxford, Bangor, Brighton og Sheffield. "Slike partnerskap mellom britisk industri, den britiske romfartsorganisasjonen og regjeringen bidrar til å skape jobber i vår romteknologisektor på 16 milliarder pund og hjelper landet til å fortsette å være en ledende kraft innen banebrytende vitenskap," sa Storbritannias vitenskapssekretær George Freeman .
Les også: