En annen sky dukket opp i bane, men det var russisk romrester. Som den 18. romforsvarsskvadronen til US Space Force rapporterte tirsdag, gikk et objekt i jordbane, katalogisert under nummer 15, i oppløsning 32398. april. Objekt #32398 var en motor fra en romslepebåt som bidro til å levere tre russiske GLONASS-satellitter i bane. GLONASS er den russiske versjonen av GPS-navigasjonssystemet. Russland lanserte dem i 2007.
I følge Jonathan McDowell, en astrofysiker og satellittsporingsspesialist ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ble disse GLONASS-romfartøyene skutt opp på et russisk Proton-utskytningskjøretøy hvis øvre trinn hadde to små superladere. Ulage-motorene akselererer rakettens stadier litt slik at drivstoffet plasseres riktig i tankene for å starte motorene på nytt i bane, forklarte McDowell tirsdag.
Disse Proton-motorene på øvre trinn er kjent som LOC-motorer (Launch Support System), og det er for tiden 64 av dem i bane rundt jorden. «LOC-motorer bruker ikke opp all drivstoffet under oppskytningen. Minst 54 av dem har eksplodert så langt, tvitret McDowell. SOZ-motoren som nettopp eksploderte beveget seg rundt jorden i en svært elliptisk bane, nærmet seg i en avstand på 388 km og trakk seg tilbake i en avstand på 19 074 km, sa forskeren, og la merke til at "det tar ganske lang tid for ruskene å gå inn i atmosfæren." "Så denne ruskhendelsen var forutsigbar og godt forstått, men fortsatt veldig trist," skrev han.
Romrester er et økende problem for satellittoperatører og oppdragsplanleggere. Ifølge estimater fra European Space Agency (ESA) driver for tiden rundt 36 500 stykker avfall med en diameter på minst 10 cm rundt jorden.I følge ESA er det rundt 1 million objekter med en diameter på 1 til 10 cm i jordens bane.
Russland fylte også opp ruskpopulasjonen med en testprøve av et høypresisjons anti-satellittsystem i november 2021. Landet ødela en av sine nedlagte satellitter med en rakett, og skapte en ny haug med rusk.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: