I en nylig publisert studie studerte astronomer hele Melkeveien for å finne de tryggeste stedene for livet. Det viser seg at vi er på et ganske bra sted.
De studerte steder hvor kraftige kosmiske eksplosjoner kunne ødelegge liv. Disse eksplosjonene, som supernovaer og gammastråleutbrudd, kaster ut høyenergipartikler og stråling som kan sprenge DNA og drepe liv. I følge denne logikken vil regioner som er mer gunstige for liv være uten hyppige eksplosjoner.
Mange faktorer gjør en planet beboelig. Planetene bør for eksempel være i Gulllokk-sonen, hvor varmen og aktiviteten til vertsstjernen deres ikke er for stor eller for liten – akkurat passe. Men i tillegg til disse lokale leveforholdene, må man også kjempe med den skadelige strålingen fra det interstellare rommet.
Også interessant:
- En astronom har laget et navigasjonssystem for interstellar romfart
- NASAs TESS-romfartøy har allerede oppdaget 2200 mulige planeter
Kraftige kosmiske fenomener, som supernovaer og gammastråleutbrudd, forårsaker en strøm av farlige høyenergipartikler. De kan ikke bare drepe alle former for liv kjent for oss, men også frata hele planeten atmosfæren. Forskere tror at etter en slik hendelse vil planetene som går i bane rundt stjernesystemer i nærheten bli utslettet fra jordens overflate.
Forfatterne skrev i studien at et nærliggende gammastråleutbrudd kan ha spilt en ledende rolle i den ordoviciske masseutryddelsen for rundt 450 millioner år siden, den nest største i jordens historie. Forfatterne mener at dette er ganske sannsynlig, gitt posisjonen til jorden i galaksen.
På jakt etter trygghet
Ved hjelp av modeller for stjernedannelse og evolusjon har astronomer beregnet når visse områder av galaksen vil bli oversvømmet med dødelig stråling. Tidlig i galaksens historie ble den indre galaksen, omtrent 33 000 lysår unna, opplyst av intens stjernedannelse, noe som gjorde den ugjestmild. På den tiden ble galaksen ofte rystet av kraftige kosmiske eksplosjoner, men de ytterste områdene, som hadde færre stjerner, slapp stort sett unna disse katastrofene.
For rundt 6 milliarder år siden ble en stor del av galaksen regelmessig sterilisert av massive eksplosjoner. Etter hvert som galaksen eldes, ble slike eksplosjoner sjeldnere. I dag er midtområdene, som danner en ring mellom 6 500 og 26 000 lysår fra sentrum av galaksen, de tryggeste områdene for liv. Nærmere sentrum er supernovaer og andre fenomener fortsatt vanlige, og i utkanten er det færre jordiske planeter og flere gammastråleutbrudd.
Heldigvis for oss blir vårt galaktiske nabolag stadig mer beboelig. I den langsiktige galaktiske fremtiden vil det være færre ekstreme hendelser i nærheten som kan utløse en ny masseutryddelse.
Les også:
Dette er et slikt uttrykk! Jeg er overrasket :-)) "(...Forskere tror at etter en slik hendelse vil planeter som kretser rundt stjernesystemer i nærheten bli utslettet fra jordens overflate.)"
Jeg er glad for at mine forsøk på å fortynne den tørre vitenskapelige teksten med metaforer og oksymoroner har fått så positiv respons fra leserne :)
vi har fortsatt mange nyheter og artikler om verdensrommet, inviterer deg til å lese dem også :)