En ny studie har vist at den indre kjernen måneder er faktisk en solid kule med en tetthet som ligner på jern. Dette, håper forskerne, vil bidra til å løse den langvarige kontroversen om hvorvidt månens hjerte er solid eller smeltet, og føre til en mer nøyaktig forståelse av månens historie og hele solsystemets historie.
"Våre resultater," sier forskerne ved National Research Center av forskning i Frankrike, - sår tvil om utviklingen av Månens magnetfelt ved å demonstrere eksistensen av en indre kjerne og støtte scenariet med en global mantelvelting, som gir betydelig innsikt i Månens kronologi i de første milliarder årene av solsystemets eksistens ."
Den mest effektive måten å studere den indre sammensetningen av objekter i solsystemet er å bruke seismiske data. Hvordan lydbølgene generert av jordskjelv reiser gjennom og spretter av materiale inne i planeten (eller, i dette tilfellet, månen) hjelper forskere med å lage et mer detaljert kart over interiøret.
Forskere har seismiske data om månen, som ble samlet inn av oppdraget "Apollo", men oppløsningen deres er for lav til å nøyaktig bestemme tilstanden til den indre kjernen. Forskere spår at satellitten har en flytende ytre kjerne, men hva den eksisterer rundt er fortsatt i tvil. Både den solide indre kjernen og helt flytende modellene kan matches like godt med Apollo-dataene.
For å finne ut sikkert, samlet forskere inn data fra romoppdrag og eksperimenter på laserbestemmelse av avstanden til månen og laget en profil av ulike egenskaper til satellitten. Blant dem er graden av deformasjon av månen på grunn av gravitasjonsinteraksjonen med jorden, endringen i avstanden fra jorden og dens tetthet.
Deretter kjørte de simuleringer med forskjellige kjernetyper for å finne hvilke som passer best til observasjonsdataene, og kom til noen interessante konklusjoner. For det første beskriver modellene som lignet mest på det vi vet om månen aktiv velting dypt inne i månemantelen. Det betyr at det tettere materialet i midten av Månen synker til sentrum, mens det mindre tette materialet stiger opp. Slik aktivitet har lenge vært foreslått som en måte å forklare tilstedeværelsen av visse elementer i vulkanske områder av månen. Teamets forskning legger til et annet "pro"-argument.
For det andre oppdaget forskere at månekjernen ligner jordens - med et ytre væskelag og en solid indre kjerne. I følge deres simuleringer har den ytre kjernen en radius på omtrent 362 km og den indre kjernen har en radius på omtrent 258 km, som er omtrent 15 % av Månens radius. Den indre kjernen, fant teamet, har en tetthet på omtrent 7,822 kg/m³. Denne indikatoren er veldig nær tettheten til jern.
Interessant nok ble lignende resultater oppnådd av et team av forskere ledet av NASA-planetforskeren Marshall Rene Weber i 2011. De brukte da de mest avanserte seismologiske metodene på den tiden på Apollo-data og fant bevis på en solid indre kjerne med en radius på rundt 240 km og en tetthet på rundt 8000 kg/m³.
Astronom Arthur Brio og teamet hans sier at resultatene deres bekrefter tidligere funn og er et sterkt argument for at månens kjerne ligner på jordens. Og dette har interessante konsekvenser for utviklingen av satellitten vår. Kort tid etter dannelsen hadde Månen et sterkt magnetfelt, som begynte å avta for rundt 3,2 milliarder år siden. Hva den er laget av har mye å gjøre med hvordan og hvorfor magnetfeltet forsvant.
Les også: