SpaceX ser ut til å ha installert et komplett sett med gitterstabilisatorer i bilstørrelse på sin andre supertunge flybooster Starship, og etterlater den massive raketten bare noen få skritt unna ferdigstillelse.
Super Heavy 69 (B9) måler omtrent 5 m høy og 5 m bred – som B4 før den – etter ferdigstillelse vil være en av de to største rakettforsterkere som noen gang er bygget. Generelt er Super Heavy B4 og B5 de samme. I tillegg til å være praktisk talt identiske i størrelse, ble begge bygget med 29 Raptor-motorer i tankene. Dette betyr at Booster 4 og 5 – selv om begge potensielt kan fly – også er forløperne for en oppgradert versjon av Super Heavy med lignende dimensjoner, men nesten 50 % mer skyvekraft.
Til tross for større likheter, er det betydelige forskjeller mellom SpaceXs første og andre flykompatible Super Heavy. De største synlige forskjellene er endringene SpaceX gjorde i Super Heavys monteringsprosess. Launch Vehicle 4 ble for det meste satt sammen av blanke stålringer, og først etter at den ble bygget i full høyde ble det installert tusenvis av meter med varmesystemer, ledninger, skinner og instrumentering. Dette kan delvis skyldes at administrerende direktør Elon Musk beordret SpaceX til å fullføre byggingen av den første Starship til full høyde i begynnelsen av august, noe som krevde at byggeteamet skulle prioritere hastighet.
Uansett ser det ut til at SpaceX rigger utsiden av Super Heavy 5 før og under prosessen med å stable boosteren til sin endelige høyde. De fleste av de 3-4 stålringene hadde forhåndsinstallerte vannrør og spor, noe som betyr at når opplegget var fullført, ville SN 5 være mye nærmere å være klar for testing enn SN 4. Super Heavy 4, på den annen side, trengte minst et par uker for å passe ut etter at SpaceX kort fraktet raketten til den orbitale utskytningsrampen for en fotoseanse og kondisjonssjekk.
Den 12. oktober, etter raskt å ha satt sammen den øvre metantanken Super Heavy B5, fortsatte SpaceX med å installere bærerakettens fire gitterstabilisatorer. Låst på plass og satt sammen av sveiset stål, i motsetning til Falcons sammenleggbare støpte titanklaffer, er Super Heavy gitterstabilisatorene flere ganger større og tyngre, men tjener samme formål å stabilisere SN under innstigning, nedstigning og landing.
Les også:
- SpaceX og Varda Space vil skyte opp den første materialproduksjonssatellitten i verdensrommet
- Orbital SpaceX Starship "spreder vingene" før du installerer motorene