Et globalt nettverk av radio- og millimeterobservatorier kalt Event Horizon Telescope (EHT) har fått det første bildet noensinne av skyggen av det supermassive sorte hullet i sentrum av Melkeveien vår. Det sorte hullet ligger i en avstand på omtrent 27 tusen lysår fra Solen og er assosiert med radiokilden Skytten A * (Sgr A *, Skytten A *, uttales "Skytten A med en stjerne").
De nye resultatene av forskning på Melkeveien ble presentert på en felles konferanse for forskere fra European Southern Observatory (ESO) og EHT-samarbeidet. Sendingen kan sees på ESOs nettsted eller på Youtube.
Astrofysikere var i stand til å undersøke Skytten A* takket være nye databehandlingsmetoder, som tok fem år. EHT-prosjektet startet i april 2017 – åtte observatorier i forskjellige hjørner av jorden fungerer som ett teleskop med en bølgelengde på 1,3 mm. Interesseområdet for dette prosjektet var det sorte hullet i sentrum av galaksen M87, samt det svarte hullet Sagittarius A* i sentrum av galaksen vår.
I april 2019 rapporterte forskerne om det første oppnådde bildet av skyggen av et sort hull - det var et supermassivt svart hull i sentrum av den aktive gigantiske elliptiske galaksen M87 (Messier 87, også kjent som Jomfru A). Massen til det supermassive sorte hullet i sentrum av M87 er omtrent 87 milliarder solmasser. Dette er omtrent tusen ganger større enn det sorte hullet Sgr A*. Avstanden til M6,5 er omtrent 87 millioner lysår, avstanden til Sgr A* er omtrent 55 tusen lysår. Men selv om Skytten A* er mye nærmere oss, var det vanskeligere å få et bilde av det sorte hullets skygge.
«Gassen i utkanten av begge sorte hullene – både Sgr A* og M87* – beveger seg med samme hastighet, nesten lik lysets hastighet. Men det tar dager til uker i gassen å gjøre én omdreining rundt den større M87*, og det tar noen minutter rundt den mye mindre Sgr A*, noe som forklarer hvorfor lysstyrken og strukturen til gassen rundt Sgr A* under observasjoner kl. EHT endret seg veldig raskt – situasjonen er litt som å prøve å få et klart bilde av en valp som løper rundt i rommet og jager etter sin egen hale, heter det i pressemeldingen fra ESO.
Nå har astrofysikere muligheten til å sammenligne bilder av to sorte hull av svært forskjellige størrelser. På bildet av Sgr A* kan du se et lyst område - gløden er forårsaket av varm gass som faller ned i det sorte hullet. Som nevnt fortsetter EHT-prosjektet å utvikle seg, med enda flere teleskoper utplassert under Great Survey Campaign i mars 2022.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Les også: