Et internasjonalt team av astronomer ledet av forsker Toni Santana-Ross fra Universitetet i Alicante og Institutt for romvitenskap ved Universitetet i Barcelona (ICCUB) etter et tiår med leting har bekreftet eksistensen av den andre kjente terrestriske trojanske asteroiden - 2020 XL5.
Alle himmelobjektene som vandrer rundt i vårt solsystem er underlagt gravitasjonspåvirkningen fra alle de andre massive kroppene den er sammensatt av, inkludert Solen og planetene. Hvis vi bare vurderer jord-sol-systemet, indikerer Newtons gravitasjonslover at det er fem punkter der alle krefter som virker på et objekt som befinner seg på det punktet balanserer hverandre. Disse regionene kalles Lagrange-punkter og er regioner med stor stabilitet. Jordtrojanske asteroider er små kropper som kretser rundt Lagrange L-punktene4 eller L5 Sol-Jord-systemet.
Disse resultatene bekrefter at 2020 XL5 er den andre transiterende jordtrojanske asteroiden som er kjent til dags dato, og alt tyder på at den vil forbli trojansk, det vil si at den vil være i Lagrange-punktet i 4 tusen år. Forskerne estimerte den totale størrelsen på objektet (omtrent en kilometer i diameter - større enn den kjente jordtrojanske asteroiden TK7 2010, hvis diameter var 0,3 km), og gjennomførte en studie av momentumet raketten trenger for å nå asteroiden fra jorden.
Selv om trojanske asteroider har vært kjent for å eksistere på andre planeter som Venus, Mars, Jupiter, Uranus og Neptun i flere tiår, var det først i 2011 at den første terrestriske trojanske asteroiden ble oppdaget.
Oppdagelsen av terrestriske trojanske asteroider er av stor betydning fordi de kan inneholde innledende registreringer av de tidlige dannelsesforholdene til solsystemet, ettersom primitive trojanere kan ha rotert med planetene under deres dannelse, og de legger begrensninger til den dynamiske utviklingen av solsystemet. System. I tillegg er terrestriske trojanere ideelle kandidater for potensielle fremtidige romoppdrag.
Siden Lagrange-punktet L4 er i samme bane som Jorden, og krever en liten endring i hastighet for å nå den. Dette betyr at romfartøyet trenger en lav energireserve for å forbli i en delt bane med jorden, og opprettholde en fast avstand fra den. Jordtrojanere kan være en ideell base for dyptgående utforskning av solsystemet, de kan til og med bli en kilde til ressurser.
Les også: