Romteleskop NASA ved navn James Webb har nettopp laget et annet utrolig bilde som kan brukes som skrivebordsbakgrunn. Bildet viser de siste dagene av livet til en gigantisk stjerne.
På NASA-kontoen kl Twitter publiserte et bilde av WR 124 oppnådd ved hjelp av Webb-teleskopet - en sjelden Wolf-Rayet-stjerne, som ligger i en avstand på omtrent 15 tusen lysår fra Jorden i stjernebildet Skytten.
"Massive stjerner lever livet sitt, men bare noen få av dem går gjennom en kort Wolf-Rayet-fase før de går til supernova. Dette gjør Webb-teleskopets detaljerte observasjoner av denne sjeldne fasen svært verdifulle for astronomer," skrev NASA-representanter på offesiell nettside.
Wolf-Rayet-stjerner er en klasse stjerner som er preget av svært høy temperatur og lysstyrke og tilstedeværelse i spekteret av brede emisjonsbånd av hydrogen, helium, samt karbon, nitrogen og oksygen i ulike grader av ionisering. Klassiske Wolf-Rayet-stjerner er massive stjerner som, som et resultat av evolusjon, fullstendig har mistet sitt ytre hydrogenskall, og kjernefysisk brenning av helium eller tyngre grunnstoffer finner sted i kjernene deres.
https://twitter.com/NASAWebb/status/1635702851270766592
WR 124 er omtrent 30 ganger mer massiv enn vår sol og har allerede kastet ut mer enn 10 solmasser med gass og støv i verdensrommet, ifølge NASA. Og uansett hvor banalt det høres ut, er dette støvet ekstremt interessant for astronomer.
"Støv er en uatskillelig del av arbeidet universet. Den dekker dannelse av stjerner, samles for å hjelpe til med å danne planeter, og fungerer som en plattform for molekyler som kan dannes og klumpe seg sammen, inkludert byggesteinene til livet på jorden, sier NASA. "Til tross for de mange viktige rollene som støv spiller, er det fortsatt mer støv i universet enn det som kan forklares av de nåværende teoriene om støvdannelse utviklet av astronomer."
Webbs observasjoner kan kaste lys over dette mystiske "overskytende støvbudsjettet", som forskere sier. Det er fordi kosmisk støv best studeres i det infrarøde bølgelengdeområdet, typen lys som teleskopet er optimalisert for å observere.
https://twitter.com/biolog_z_orbity/status/1635782238892613634
"Før Webb hadde ikke støvastronomer nok detaljert informasjon til å undersøke støvproduksjon i miljøer som WR 124 og om støvkorn var store nok til å overleve en supernova og bidra betydelig til det totale støvbudsjettet," sier de hos NASA. – Nå kan disse spørsmålene etterforskes ved hjelp av ekte data.
Webb-teleskopet ble skutt opp av en europeisk Ariane 5-rakett fra Fransk Guyana 25. desember 2021. Observatoriet på 10 milliarder dollar reiste til Lagrange Point 2, et gravitasjonsstabilt punkt i rommet som ligger omtrent 1,5 millioner km fra planeten vår. Den nådde punktet i slutten av januar 2022 og distribuerte en enorm solcelleskjerm og flersegmentsspeil.
I juni 2022 startet den vitenskapelige kampanjen, og en måned senere NASA ga ut de første bildene fra Webb til publikum. For tiden utfører teleskopet et bredt spekter av potensielt transformative observasjoner - fra studiet av de første stjernene og galaksene i universet til studiet av sammensetningen av atmosfærene til nærliggende eksoplaneter.
Les også: