I en fjern fremtid vil solen gå tom for drivstoff og bli en hvit dverg etter den røde kjempefasen. Astronomer ved Keck-observatoriet på Hawaii har oppdaget et fjernt planetsystem som antyder den fremtidige skjebnen til vårt solsystem. Et stjernesystem 6500 lysår fra Jorden er det som venter solsystemet om omtrent 5 milliarder år.
Denne Jupiter-lignende gassgiganten går i bane rundt en hvit dvergstjerne nær sentrum av Melkeveien. Astronomer sier at oppdagelsen bekrefter at planeter som går i bane i tilstrekkelig stor avstand fra vertsstjernen kan overleve stjernens død. Forskere beskriver det nyoppdagede solsystemet som analogt med vårt eget, og oppdagelsen antyder at Jupiter og Saturn kan overleve den røde kjempefasen av solen.
Astronomer ved Keck-observatoriet på Hawaii var i stand til å oppdage en eksoplanet som var omtrent 1,4 ganger så stor som Jupiter ved hjelp av Keck II-teleskopet. Den kretser rundt en svak hvit dverg som er omtrent 60 % på størrelse med solen i en bane som kan sammenlignes med Jupiters. En annen planet ble oppdaget i dette stjernesystemet, hvis bane er nærmere stjernen.
Oppdagelse indikerer at planeter med brede baner sannsynligvis er mer vanlige fordi de er i stand til å overleve stjernens død. David Bennett, en av forfatterne av studien, sa at etter Solens død vil jorden uansett være dømt. Men hvis folk finner en måte å flytte til en av månene til Jupiter eller Saturn, vil menneskeheten ha en sjanse til å bli i solsystemet. Imidlertid vil mennesker i denne fjerne fremtiden ikke være i stand til å stole på varmen produsert av den hvite dvergen lenge. Hvite dverger mangler drivstoffet som gjør at de kan brenne like sterkt som solen, noe som gjør dem svake og vanskelige å oppdage.
Les også:
- Radiosignaler fra fjerne stjerner antyder tilstedeværelsen av skjulte planeter
- Eksoplaneten WASP-76b kan vise seg å være mer helvete enn vi trodde