USAs viseforsvarsminister for politikk Colin Kahl forklarte hvorfor USA avviste forespørselen fra ledelsen i Ukraina om å levere amerikanskproduserte jagerfly til Ukrainas væpnede styrker. I følge han, F-16 vil koste for mye, spesielt gitt leveringstidene.
"Vi ser ikke på F-16 som en prioritet akkurat nå," sa Colin Kahl til en høring i House Armed Services Committee. Ifølge ham er det nå verdt å fokusere på luftvernutstyr, artilleri og høypresisjonsvåpen som fungerer på lang avstand, samt på pansrede kjøretøy og stridsvogner.
Ifølge den amerikanske viseforsvarsministeren kan leveringen av nye F-16-fly ta 3 til 6 år og koste Ukraina opptil 11 milliarder dollar, selv om gamle, brukte F-16-fly kan leveres for så lite som 2 milliarder dollar og vil bli levert til Ukraina på ca 1,5 ,2-XNUMX år.
Colin Kahl rapporterte at Ukraina har bedt om 128 fjerdegenerasjonsfly - en blanding av F-15, F/A-18 og F-16 - men USA har et annet syn på hva Ukraina trenger nå. "I følge våre anslag fra flyvåpenet vil Ukraina på lang sikt sannsynligvis trenge 50-80 F-16 for å erstatte det eksisterende luftforsvaret," sa Kahl, og det vil koste 10-11 milliarder dollar.
Colin Kahls tale var et svar på oppfordringer fra lovgivere i huset og senatet om å gi Ukraina F-16 jagerfly. Viseforsvarssekretæren svarte på en forespørsel fra representant Chrissy Hoolahan, D-Pennsylvania, som signerte et bipartisanbrev til støtte for å gi Ukraina F-16 jagerfly.
Kahl sa at USA kunne tilby Ukraina eldre F-16 Block 30/32 jagerfly, men det var ikke klart hvor nøyaktig flyene ville komme fra. Luftforsvaret har 935 F-16C og F-16D fly i tjeneste, samt ytterligere 66 QF-16 fly. Hvis USA skulle halvere antallet fly de mener Ukraina trenger til 36 eldre modeller, ville det fortsatt kostet 2-3 milliarder dollar. De eldre F-16-ene kan teoretisk tas fra Luftforsvarets skrapgård, men det er ikke kjent hvordan lang tid det ville ta å løfte dem opp i luften, fordi de er i forskjellige tilstander.
Som Colin Kahl sier, på grunn av de lange leveringstidene, er ethvert behov for å trene ukrainske piloter på F-16 nå borte, fordi etter fullføringen vil de ikke ha fly å fly. Dessuten er det en mulighet for at Ukraina vil motta andre vestlige fly, som britiske Tornado, svensk JAS 39 Gripen eller den franske Mirage.
Også interessant:
USA ga Ukraina Zuni-missiler, Joint Direct Attack Munition (JDAM) guidede bomber og AGM-88 høyhastighets antiradarmissiler (HARM) og hjalp de væpnede styrkene med trening. USA lovet også å forsyne Ukraina med en rekke nye amerikanske UAV-er, men det ser ut til at MQ-9 ikke blir diskutert ennå.
Også interessant: