Månen har alltid interessert folk. Men det var først under Galileos tid at forskere begynte å for alvor studere det. I nesten fem hundre år har forskere fremmet mange motstridende ideer om hvordan Månen ble dannet. Geokjemikere, kosmokjemikere og andre forskere fra ETH Zürich har kastet nytt lys over Månens opprinnelseshistorie.
Forskergruppens funn ble nylig publisert i tidsskriftet Science Advances, viser at Månen mottok de lokale edelgassene helium og neon fra jordkappen. Oppdagelsen strammer inn de allerede trange grensene for den allment aksepterte teorien om "gigantisk påvirkning", som antyder at Jorden og et annet himmellegeme kolliderte for å danne Månen.
Patricia Will studerte seks prøver av månemeteoritter fra Antarktis-samlingen levert av NASA for hennes doktorgradsarbeid ved ETH Zürich. Meteoritter er sammensatt av basaltisk bergart som ble dannet da magma strømmet ut av månens indre og avkjøles raskt. Etter at de ble dannet, begynte de å dekke ytterligere lag med basalt, og beskyttet berget mot kosmiske stråler og spesielt mot solvinden. Avkjølingsprosessen førte til at måneglasspartikler dannet seg blant andre mineraler som finnes i magmaen.
Will og teamet hennes oppdaget at de glassaktige partiklene fortsatt har de kjemiske signaturene (isotopiske signaturene) til helium og neon fra Månens indre. Resultatene deres gir overbevisende bevis på at månen har arvet gasser som er karakteristiske for jorden.
Uten beskyttelse av atmosfæren falt asteroider konstant på overflaten av månen. Et høyenergistøt var sannsynligvis nødvendig for å kaste ut meteorittene fra de midtre lagene av lavastrømmen, lik de store slettene kjent som Lunar Mare. Til slutt falt fragmenter av stein til jorden i form av meteoritter. Mange av disse meteorittprøvene er funnet i ørkenene i Nord-Afrika eller, i dette tilfellet, den kalde ørkenen i Antarktis, hvor de er lettere å få øye på i landskapet.
Noble Gas Laboratory ved det sveitsiske tekniske universitetet i Zürich huser et toppmoderne edelgass-massespektrometer ved navn Tom Dooley, sunget i Grateful Dead-sangen med samme navn. Enheten fikk navnet sitt da tidligere forskere på et tidspunkt hengte opp det høysensitive utstyret fra taket på laboratoriet for å unngå forstyrrelser fra hverdagens vibrasjoner.
Ved hjelp av Tom Dooley-instrumentet var forskerteamet i stand til å måle submillimeter glasspartikler fra meteoritter og utelukke solvinden som kilden til de oppdagede gassene. Helium- og neonpartiklene de fant var mye større enn forventet.
Tom Dooley er så følsom at det faktisk er det eneste instrumentet på jorden som er i stand til å oppdage så minimale konsentrasjoner av helium og neon. Den ble brukt til å oppdage disse edelgassene i 7 milliarder år gamle korn i Murchison-meteoritten, det eldste kjente faste stoffet til dags dato.
Å vite hvor du skal lete i NASAs enorme samling av rundt 70 XNUMX sertifiserte meteoritter er et stort skritt fremover. "Jeg har stor tro på at kappløpet om å studere tunge gasser og isotoper i meteorittmateriale snart vil begynne," sier professor Henner Busemann i ETH Zürich, en av verdens ledende forskere innen utenomjordisk edelgass geokjemi. Han forventer at forskere snart vil lete etter mer vanskelig å identifisere edelgasser som xenon og krypton. De vil også se etter andre flyktige grunnstoffer, som hydrogen eller halogener, i månemeteoritter.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne, den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant:
- Permanent skyggelagte områder på månen ble opplyst ved hjelp av kunstig intelligens
- Hvorfor et romoppdrag ikke kan fly når som helst: Hva er et oppskytningsvindu?