NASAs Discovery-program vil søke etter informasjon om vår nærmeste romnabo Venus i en serie med to nye oppdrag. De forventes å bli lansert mellom 2028 og 2030, og begge vil bli tildelt 500 millioner dollar til utvikling. DAVINCI+- og VERITAS-oppdragene ble valgt fra et endelig sett med fire oppdrag som igjen var en del av den originale NASA Discovery 2019-konkurransen.
NASA DAVINCI+
DAVINCI+ står for "Venus Deep Atmospheric Noble Gas Studies, Chemistry and Imaging." Oppdraget vil jobbe med James Garvin fra Goddard Space Flight Center i Greenbelt som hovedetterforsker. Goddard Space Flight Center vil gi ledelsen for prosjektet. Dette oppdraget er rettet mot å måle sammensetningen av atmosfæren til Venus. Dette vil være det første amerikanske oppdraget inn i atmosfæren til Venus siden 1978.
Det oppdraget vil inkludere "en sfære som vil forsøke å stupe inn i planetens tette atmosfære, og gjøre nøyaktige målinger av edelgasser og andre elementer for å forstå hvorfor Venus atmosfære er et ukontrollerbart drivhus sammenlignet med jordens." Hensikten med dette oppdraget er også å levere de første høyoppløselige bildene av Venus (navnet gitt til de parkettlignende detaljene i Venus' overflaterelieff). NASAs orientering bemerker at bildene kan vise om Venus har platetektonikk og sammenligne Venus' tesserae med jordens kontinenter.
DAVINCI+ vil også huse Compact Ultraviolet-Visible Imaging Spectrometer (CUVIS). Ved å bruke CUVIS vil oppdraget jobbe med et "nytt instrument basert på vilkårlig formoptikk" for å gjøre høyoppløselige målinger av Venus sitt ultrafiolette lys.
SANNHET
VERITAS skal studere Venus' strålingsevne, radiovitenskap, InSAR, topografi og spektroskopi. Suzanne Smrekar fra NASAs Jet Propulsion Laboratory i Sør-California vil være hovedetterforsker for dette oppdraget. NASAs Jet Propulsion Laboratory, German Aerospace Center, Italian Space Agency og French National Center for Space Research vil delta i dette oppdraget.
Hensikten med dette oppdraget er å kartlegge overflaten til planeten Venus. Ved å bruke en syntetisk blenderradar vil VERITAS "kartlegge overflatehøydene til nesten hele planeten." Med disse dataene vil NASA være i stand til å lage en tredimensjonal rekonstruksjon av topografien til Venus.
Det tyske luftfartssenteret vil sørge for en infrarød kartlegging for oppdraget. Den italienske romfartsorganisasjonen og det nasjonale senteret for romforskning (Frankrike) vil bidra til utviklingen av radaren og «andre deler av oppdraget». Jet Propulsion Laboratory skal sørge for prosjektledelse.
VERITAS vil ha Deep Space Atomic Clock-2, et instrument bygget av JPL med økonomisk støtte fra NASAs Space Technology Administration. Den genererer et ultra-presist klokkesignal som, ifølge NASA, "til slutt vil bidra til å muliggjøre autonome romfartøysmanøvrer og forbedre radiologiske observasjoner."
Les også:
- Forskere gjenskapte en mulig heliumdusj på Jupiter i laboratoriet
- NASA feirer Perseverances 100. dag på Mars