Det er mange mysterier om jordens kjerne. En av dem er relatert til seismiske svingninger de siste tiårene. Noen forskere mener de indikerer endringer i kjernens interne rotasjon, men andre er uenige om tidspunktet. Effekten på oss på overflaten var nok minimal.
En ny studie tyder på at jordens indre kjerne nylig har sluttet å spinne og endrer retning. Endringen i rotasjonen kan gi små svingninger i døgnets lengde fra år til år.
I januar 2023-utgaven av Nature Geoscience rapporterer forskerne Xiaodong Song og Yi Yang fra Peking University i Kina at planetens indre kjerne sluttet å rotere i forhold til de andre lagene rundt 2009. Jordens indre lag, omtrent 5000 km under føttene våre, laget av glødende jern og omtrent på størrelse med Pluto, kan rotere uavhengig av mantelen og skorpen takket være den flytende ytre kjernen som omgir den.
Den indre kjernen begynte å snu rotasjonen etter stopp, en prosess som gjentar seg omtrent hvert 35. år, sier forskerne. Sist en slik endring skjedde var på begynnelsen av 1970-tallet, den neste kan skje på midten av 2040-tallet.
Forskningen innebar måling av seismiske bølger som reiser gjennom jorden. Disse bølgene dateres tilbake til 1964 og stammer fra jordskjelv og atomeksplosjoner. Bølger som viste betydelig tidsmessig variasjon på begynnelsen av 1990-tallet har vist relativt små svingninger det siste tiåret, noe som muligens indikerer at kjernens rotasjon har stoppet opp. Forskere har funnet lignende data siden tidlig på 1970-tallet, og de korrelerer med endringer i daglengde.
Seismolog John Vidale ved University of South California er uenig. Han mener at den indre kjernen svinger hvert sjette år, basert på data fra atomeksplosjoner fra slutten av 1960-tallet til begynnelsen av 1970-tallet. Andre geofysikere har mange teorier, men Vidale tror ikke at noen modell forklarer alle dataene tilstrekkelig.
En teori er at den indre kjernen beveget seg mye mellom 2001 og 2013, men ikke har beveget seg siden den gang. Australian National University geofysiker Hrvoje Tkalcic sier i sin forskning at kjernen sykluser frem og tilbake hvert 20. til 30. år i stedet for å endre seg i én retning hvert 35. år.
Imidlertid tviler han også på nøyaktigheten til alle de foreslåtte teoriene. Seismiske data gir bare begrenset informasjon om hva som skjer inne i jorden. Andre teorier postulerer at den indre kjernen kan ha en annen kjerne inne. Så forskerne har ennå ikke nådd en konsensus om hva som skjer i jordens tarmer.
Også interessant:
og endres kanskje ikke