Astrofysikere fra USA tror at noe som uransnø kan samle seg midt i en brent stjerne. Gjennom den kan døde armaturer eksplodere som atombomber.
Mi allerede fortalt, når små stjerner dør, avkjøles og blir til hvite dverger. La oss minne deg på at dette er stjerner med brukt "drivstoff". De består av "asken" av termonukleære reaksjoner som fant sted i stjernen: oksygen, karbon, neon og så videre. Under forholdene som eksisterer i tarmene til en hvit dverg, kan ikke disse elementene inngå nye termonukleære reaksjoner. Derfor er alt som gjenstår for et slikt himmellegeme å sakte kjøle seg ned. Riktignok vil alt endre seg hvis den hvite dvergen øker massen betydelig - det vil si hvis den har en nær følgesvenn. Hvis denne satellitten er en vanlig stjerne, vil den hvite dvergen suge materie fra den med sin gravitasjon. Hvis det er den andre hvite dvergen, vil de før eller siden kollidere og forene seg.
Hvis en hvit dverg blir tyngre på den første eller andre måten og massen overskrider en viss grense, vil den gjennomgå en termonukleær eksplosjon. Han vil sprenge den tidligere stjernen i stykker. Astronomer kjenner slike katastrofer som Type Ia supernovaer. Men alt dette er bare mulig hvis den hvite dvergen har en nær ledsagerstjerne. Hvis det ikke er noen rundt, er han ikke truet av noe annet enn gradvis avkjøling.
Også interessant:
- Forskere kan ha oppdaget en nøytronstjerne inne i en berømt supernova
- Hubble-teleskopet oppdaget et supernova-utbrudd
I alle fall, slik har man trodd til nå. Nå har imidlertid astrofysikere foreslått en ny teori. I følge deres beregninger kan noen ganger til og med en enkelt hvit dverg eksplodere som en Ia-supernova.
Når den hvite dvergen avkjøles, blir stoffet i dens indre fra gass til krystaller. Selv om temperaturen fortsatt måles i millioner av grader, tåler den ikke lenger det enorme trykket i sentrum av fv. stjerner, som i masse er sammenlignbar med solen, og i størrelse med jorden. Og de tyngste grunnstoffene, som uran, størkner først.
Selvfølgelig, prosentvis, er innholdet av slike elementer i en hvit dverg ubetydelig. Men når alt uranet til en tidligere stjerne krystalliserer og samler seg i sentrum under påvirkning av tyngdekraften, kan situasjonen bli bokstavelig talt eksplosiv. Under visse forhold kan det dannes en kritisk masse av uran. Da blir det en atomeksplosjon. Det vil fungere som en utløser for termonukleære reaksjoner som ellers ikke ville ha startet. Alt vil skje som i menneskeskapte hydrogenbomber, der en liten atomladning fungerer som detonator for en termonukleær eksplosjon. Og den termonukleære eksplosjonen av en hvit dverg er en type Ia supernova.
Så langt er forfatternes teori fortsatt ubevist. Realismen til den nye modellen gjenstår å bli testet. Det er for eksempel ikke klart om uran som er rent nok til å eksplodere vil samle seg i tarmene til et himmellegeme. Fysikere fortsetter å jobbe for å finne ut.
Les også: