Hva skjer når massive stjerner kolliderer med hverandre eller med et svart hull? Det er en enorm eksplosjon kjent som kilonova. Forskere mistenker at de forekommer med jevne mellomrom i hele verdensrommet, og om noen år vil det være mulig å verifisere dette ved hjelp av romteleskopet Roma NASA Nancy Grace (Nancy Grace romerske romteleskop).
Nøkkelaktørene til kilonovaen er nøytronstjerner, som er i sluttfasen av utviklingen. Hver av dem har en masse som ligner på Solen, men er omtrent 10 km i diameter. Og når de kolliderer, sprer de rusk som beveger seg med en hastighet nær lysets hastighet.
Tunge elementer som gull, platina og strontium antas å bli dannet under disse eksplosjonene, som gir ekte fyrverkeri sin slående røde farge. Kilonov sprer disse elementene over verdensrommet, og kanskje det er slik de ender opp i bergartene som utgjør jordskorpen på planeter som Jorden.
Det astronomiske samfunnet registrerte en slik hendelse i 2017. Forskere oppdaget kollisjonen mellom to nøytronstjerner ved å bruke gravitasjonsbølger. Og nesten samtidig et gamma-teleskop NASA Fermi oppdaget høyenergilys. Forskere orienterte seg raskt for å observere hendelsen med en bredere flåte av teleskoper, og registrerte gløden fra eksplosjonsrester, som gradvis bleknet.
Også interessant:
Det skjedde 130 millioner lysår unna oss, og forskerne er sikre på at det burde være flere slike hendelser. Teleskoper, som for tiden eksisterer, kan ikke dekke brede nok områder eller observere dypt nok til å finne fjernere eksempler. Men alt det vil endre seg med NASAs Nancy Grace-teleskop i Roma.
For tiden er Laser Interferometric Gravitational-Wave Observatory (LINK), som ligger i delstaten Washington. Den kan oppdage gravitasjonsbølger i alle regioner på himmelen, men noen av de fjerneste kollisjonene er for svake til å kunne identifiseres. Roma-teleskopet vil bli med LIGO og tilby ytterligere muligheter.
Synsfeltet er 200 ganger større enn det infrarøde synsfeltet til et romteleskop Hubble. Dette undersøkelsesteleskopet vil gjentatte ganger skanne de samme områdene på himmelen, og forskere vil legge merke til når objekter blir lysere eller svakere, uansett hvor langt unna de er. Roman teleskop spesialiserer seg på å fange nær-infrarødt lys og er i stand til å oppdage lys fra svært fjerne objekter. For eksempel vil den kunne se noen kilonovaer hvis lys reiste rundt 7 milliarder år for å nå jorden.
Infrarødt lys gir mer tid til å observere korte utbrudd. Kortere bølgelengder, som ultrafiolett eller synlig, forsvinner fra synet etter en dag eller to. Infrarødt lys kan observeres i en uke eller mer. Snart vil forskerne vite mye mer om hvor kilonovaene kommer fra, hvor ofte disse eksplosjonene skjer og om de tidligere er annerledes.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant: