A empresa de exploração lunar iSpace disse na quarta-feira que enviará um rover não tripulado à Lua no próximo ano dos Emirados Árabes Unidos, enquanto o estado do Golfo busca expandir seu setor espacial.
Os Emirados Árabes Unidos, formados por sete Emirados, incluindo a capital Abu Dhabi e o livre Dubai, anunciaram em setembro de 2020 que planejam lançar o rover Rashid até 2024. A empresa japonesa disse em comunicado que "será entregue à lua no módulo lunar iSpace" durante uma missão em 2022.
A iSpace "entregará o rover Rashid da missão da Emirates à lua, fornecerá comunicações com fio e energia durante a fase de cruzeiro e participará de comunicações sem fio na superfície lunar".
Os Emirados Árabes Unidos são recém-chegados ao mundo da exploração espacial, mas já estão dando uma contribuição significativa. Em setembro de 2019, o país rico em petróleo enviou seu primeiro representante ao espaço como parte de uma tripulação de três pessoas que lançou um foguete Soyuz do Cazaquistão em um voo de oito dias.
Então, em fevereiro, sua sonda Hope entrou com sucesso na órbita de Marte, embarcando em uma jornada para desvendar os segredos do clima marciano e fazendo história como a primeira missão interplanetária do mundo árabe.
Fundada em 2010, a iSpace usará um foguete SpaceX (Falcon 9) para sua primeira missão de lançamento de aterrissagem no próximo ano. O governante de Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, disse que o rover, fabricado nos Emirados, cobrirá "áreas ainda não alcançadas por missões de pesquisa anteriores". Ele acrescentou que isso faz parte da estratégia do país para criar um novo potencial científico baseado no conhecimento.
Este projeto marca mais uma novidade para os Emirados Árabes - a primeira missão à Lua de um país árabe. A mídia de Dubai disse que o rover de 10 quilos será parte integrante dos esforços para construir o primeiro assentamento em Marte em 2117, um dos planos mais ambiciosos dos Emirados Árabes Unidos.
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