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Após extensas pesquisas de campo usando LiDAR (detecção e alcance a laser), os arqueólogos descobriram mais de 60000 edifícios anteriormente desconhecidos no norte da Guatemala. Os resultados da pesquisa mostram que a civilização pré-colombiana na região norte da Guatemala era "mais complexa e organizada do que os especialistas que estudaram o pensamento da civilização maia" - relata a National Geographic.
Os cientistas exploraram mais de 800 milhas quadradas da Reserva Maia na Guatemala e descobriram uma grande rede de edifícios, pedreiras, terras agrícolas e estradas. Com base nos dados obtidos, os pesquisadores concluíram que a civilização que vive nesta área foi desenvolvida no nível da Grécia antiga ou da China.
O arqueólogo da Universidade de Tulane, Francisco Estrada-Belli, comentou sobre os resultados da pesquisa: “A região era muito mais densamente povoada. Anteriormente, acreditava-se que 10 a 15 milhões de pessoas viviam no território estudado, mas agora acreditamos que a população era mais, pois encontramos vestígios de civilização mesmo onde antes não foram encontrados vestígios de atividade humana.” Além dos restos de uma civilização antiga, também foram descobertos vestígios de amantes do "dinheiro fácil" que se envolveram em escavações ilegais para fins egoístas.
A tecnologia LiDAR provou ser muito útil para os arqueólogos. Nos últimos anos, graças a ela, tornou-se possível estudar as densas florestas tropicais da América do Sul para descobrir vestígios ocultos da presença da civilização. Como funciona esta tecnologia? Os sensores LiDAR instalados no avião atingem o solo com um feixe direcionado e retornam quando atingem um objeto. Além de árvores e vegetação, o laser também captura a superfície terrestre e, com isso, desenha completamente o modelo da superfície com a ajuda de um computador. Mais tarde, os cientistas estudam os dados obtidos. No ano passado, Douglas Preston descreveu em detalhes a expedição a Honduras em seu livro "A Cidade Perdida do Deus Macaco", onde os arqueólogos usaram o LiDAR para revelar a localização de um par de cidades antigas que ficavam no meio de uma floresta tropical.
Este projeto é financiado pelo Fundo do Patrimônio Cultural e Natural Maia (PACUNAM), uma organização sem fins lucrativos da Guatemala dedicada à pesquisa arqueológica, proteção ambiental e desenvolvimento econômico sustentável. Este projeto é apenas a primeira fase de um próximo projeto de três anos que eventualmente explorará mais de 5000 milhas quadradas da Guatemala.
fonte: theverge.com