Ao longo dos últimos anos Argo AI fez sucesso em veículos autônomos, com investidores Volkswagen e Ford trabalhando em carros que usam sua tecnologia de direção autônoma. A empresa diz que deu um passo significativo em direção ao uso de veículos autônomos nas estradas. A Argo criou um módulo LiDAR com alcance de 400 m, que atualmente é o maior alcance de qualquer Módulos LiDAR.
A empresa afirma que o sistema autoguiado Argo (SDS) pode detectar objetos de difícil acesso com maior precisão e a maiores distâncias. Ele pode detectar objetos distantes com baixa refletividade (menos de um por cento da luz) mesmo à noite e escanear o ambiente com uma imagem fotorrealista. Outras alegações da Argo incluem que o SDS pode lidar com mudanças repentinas nos níveis de luz – como quando um veículo entra ou sai de um túnel – e detectar pequenos objetos em movimento, como animais.
De acordo com Argo, por estar atento ao seu entorno em todos os momentos do dia, a SDS pode operar veículos com segurança nas ruas da cidade, nos subúrbios e nas rodovias. O CEO da empresa, Brian Salsky, diz que o sistema "nos leva a um nível totalmente novo de tecnologia de direção autônoma, abrindo nossa capacidade de fornecer serviços de entrega e de plantão".
O LiDAR da Argo é baseado no sensor de modo Geiger, que se diz ser capaz de detectar fótons únicos de luz. Isto foi devido ao trabalho em comprimentos de onda superiores a 1400 nanômetros. O sistema é baseado em um único módulo, que foi projetado para ser econômico e projetado para produção em larga escala.
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A Argo está atualmente testando o módulo em alguns sedãs híbridos Ford Fusion e SUVs híbridos Ford Escape. Até o final do ano, a Argo planeja converter totalmente sua frota de teste para cerca de 150 Escape Hybrids, todos equipados com este módulo.
Num futuro próximo, a tecnologia poderá ser implementada em veículos comerciais da Ford e VW. A Ford planeja lançar robotaxis e carros de entrega autônomos no próximo ano, embora a VW não inicie operações comerciais de AV até pelo menos 2025.
No entanto, o alcance do sistema Argo LiDAR pode ser aumentado no futuro. A Continental e a AEye dizem que estão trabalhando em um módulo com alcance de até um quilômetro, mas provavelmente não entrará em produção até 2024.
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