Júpiter é o maior planeta do nosso sistema solar e seu clima é muito tempestuoso. Temos algumas ótimas imagens de Júpiter que mostram nuvens de tempestade cobrindo todo o planeta. Na verdade, Júpiter está coberto de tempestades. Alguns deles são bem pequenos, mas alguns são tão grandes que podem cobrir toda a Terra. A maior dessas tempestades é a famosa Grande Mancha Vermelha. Na verdade, este local é um ciclone, semelhante aos furacões e ciclones na Terra. Consiste em ventos poderosos soprando em círculo, semelhante a como o chá gira em uma xícara quando você a agita. Esses ventos são mais de cinco vezes mais rápidos do que quaisquer ventos com força de furacão na Terra. A Grande Mancha Vermelha é como o avô das tempestades de Júpiter. Tem estado em fúria por muitos anos, mas recentemente vemos que está se tornando cada vez menos. Isso significa que um dia ele vai desaparecer? Bem, não necessariamente.
Faixas de tempestade
Júpiter é como uma bola listrada gigante que gira muito rapidamente. As faixas claras são nuvens com ar ascendente e as faixas escuras são nuvens que estão descendo. Quando você vê faixas escuras e claras próximas umas das outras em Júpiter, isso significa que os ventos estão soprando em direções opostas. Quando isso acontece, eles podem gerar grandes ciclones. As pessoas observam a Grande Mancha Vermelha há pelo menos 200 anos, e ventos fortes sopram dela há quase todo esse tempo.
Como todas as tempestades, pode mudar de dia para dia. Às vezes parece redondo, às vezes parece um ovo. Sua cor também pode variar de marrom-vermelho a vermelho pálido. Às vezes parece quase branco. Mas, recentemente, os cientistas notaram que esse enorme ciclone está diminuindo. Cerca de 100 anos atrás, a Grande Mancha Vermelha era quase três vezes maior do que é hoje.
Por que está diminuindo?
Para entender por que está diminuindo, é preciso primeiro entender por que os ciclones estão diminuindo (e eventualmente parando) na Terra. Na Terra, os ciclones geralmente se formam sobre oceanos profundos e quentes e depois se movem sobre terra firme ou água mais fria. Quando os ventos do ciclone roçam contra o solo sólido, eles desaceleram (assim o ciclone também desacelera). Os ciclones na Terra também são afetados por outras condições climáticas e ventos ao seu redor, o que pode fazer com que um ciclone "se solte" por vários dias.
Mas Júpiter não tem uma superfície dura e rochosa como a Terra. E embora o ar nas nuvens de Júpiter seja gelado, o ar em seu interior é muito quente. Este ar quente dá às tempestades energia suficiente para durar meses ou até anos. Portanto, mesmo que a Grande Tempestade Vermelha diminua de tamanho, ela ainda continuará girando - ela tem energia suficiente para fazê-lo.
Também podemos ver o Spot "descamando" nas bordas, esbarrando nas outras tempestades e ventos ao seu redor. Mas os astrônomos ainda não sabem se isso levará à extinção completa. Alguns acreditam que um belo dia pode se transformar em muitas pequenas tempestades.
Recentemente, a espaçonave Juno (que orbita Júpiter desde 2016) capturou muitas belas imagens das tempestades de Júpiter enquanto passava pelo planeta. Enquanto isso, podemos admirar a Grande Mancha Vermelha enquanto ela se enfurece.
Você pode ajudar a Ucrânia a lutar contra os invasores russos. A melhor maneira de fazer isso é doar fundos para as Forças Armadas da Ucrânia através Salva vida ou através da página oficial NBU.
Leia também: