A janela de lançamento para o 15º voo de teste do foguete Novo Shepard Origem Azul abre em 14 de abril às 17.00h, horário de Kyiv. Este teste em particular, chamado NS-15, servirá como uma etapa de teste do dispositivo e sua operação antes do voo dos astronautas para o espaço suborbital. A Blue Origin aproveitará a oportunidade para realizar treinamento operacional para os astronautas - não, a espaçonave não terá pessoas a bordo quando decolar, mas o pessoal da empresa atuará como astronauta e entrará na cápsula antes e depois do voo.
Antes do lançamento, os astronautas de backup subirão na torre de lançamento, tomarão seus assentos, apertarão os cintos de segurança e realizarão uma verificação de comunicação com o comunicador da cápsula no centro de comando. A força-tarefa da torre fechará a escotilha da cápsula com eles dentro enquanto preparam o veículo para o lançamento, mas os "astronautas" sairão antes que New Shepard realmente decole. Depois que o veículo reutilizável retornar à Terra, o pessoal entrará novamente na cápsula para ensaiar a abertura da escotilha e depois sairá no local de pouso.
A Blue Origin vem desenvolvendo o veículo de lançamento e cápsula New Shepard para turismo espacial suborbital desde meados dos anos 2000. O décimo quarto voo de teste, que ocorreu em janeiro, foi a primeira vez que a empresa realizou testes da cápsula da tripulação atualizada - um dispositivo de seis lugares projetado para fornecer a melhor "experiência de astronauta" possível - e booster. Na época, a empresa disse que esperava realizar o primeiro voo tripulado no início de abril.
Obviamente isso não vai acontecer, mas você ainda pode assistir ao teste NS-15 e imagens ao vivo do ensaio do astronauta no Site Blue Origin.
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