Os buracos negros formam máquinas do tempo naturais que permitem viajar tanto para o passado quanto para o futuro. Mas não espere ver dinossauros tão cedo. Atualmente, não temos espaçonaves que possam se aproximar de um buraco negro. Mas mesmo com esse pequeno detalhe de lado, tentar viajar no tempo com um buraco negro pode ser a última coisa que você fará.
Um buraco negro é um objeto extremamente massivo que geralmente se forma quando uma estrela moribunda colapsa sobre si mesma. Como planetas e estrelas, os buracos negros têm campos gravitacionais ao seu redor. O campo gravitacional é o que nos mantém na Terra e o que faz a Terra girar em torno do Sol. Como regra, quanto mais massivo o objeto, mais forte é seu campo gravitacional. O campo gravitacional da Terra torna as viagens espaciais extremamente difíceis. É por isso que construímos foguetes: temos que nos mover muito rápido para escapar da gravidade da Terra.
O campo gravitacional de um buraco negro é tão forte que nem mesmo a luz consegue escapar dele. Isso é incrível, porque a luz é a coisa mais rápida conhecida pela ciência! A propósito, é por isso que os buracos negros são negros: não podemos refletir a luz de um buraco negro mais do que podemos refletir o feixe de uma lanterna de uma árvore no escuro.
A teoria geral da relatividade de Albert Einstein nos diz que a matéria e a energia têm efeitos surpreendentes no universo. Matéria e energia distorcem e esticam o espaço. Quanto mais massivo o objeto, mais o espaço se estende e se curva em torno dele. O objeto maciço cria uma espécie de vale no espaço. Conforme os objetos se aproximam, eles caem neste vale.
É por isso que quando você se aproxima de qualquer objeto massivo, incluindo um buraco negro, você cai nele. Isso também explica por que a luz não pode sair de um buraco negro: as encostas do vale são tão íngremes que a luz não tem tempo de escapar. O vale criado pelo buraco negro fica cada vez mais íngreme conforme você se aproxima dele de longe. O ponto em que se torna tão íngreme que nenhuma luz pode escapar é chamado de horizonte de eventos. Os horizontes de eventos não são interessantes apenas para os possíveis viajantes do tempo: eles também são interessantes para os filósofos porque têm implicações sobre como entendemos a natureza do tempo.
Quando o espaço se estende, o mesmo acontece com o tempo. Um relógio que está perto de um objeto massivo marca mais lentamente do que um que está perto de um objeto muito menos massivo. Um relógio perto de um buraco negro marcará muito lentamente em comparação com um relógio na Terra. Um ano perto de um buraco negro pode significar 80 anos na Terra, como você pode ver no exemplo do filme Interestelar.
Assim, os buracos negros podem ser usados para viajar para o futuro. Se você quiser pular para o futuro da Terra, apenas voe pelo buraco negro e depois volte para a Terra. Se você chegar perto o suficiente do centro do buraco negro, seu relógio ficará mais lento, mas você ainda poderá escapar, desde que não cruze o horizonte de eventos.
E o passado? É aqui que as coisas ficam realmente interessantes. Um buraco negro distorce tanto o tempo que pode voltar a si mesmo. Imagine que você pega um pedaço de papel e conecta as duas pontas para formar um laço. Isso é o que um buraco negro parece fazer ao longo do tempo. Isso cria uma máquina do tempo natural. Se você pudesse de alguma forma entrar em um loop que os físicos chamam de curva fechada do tempo, você se encontraria em uma trajetória através do espaço que começa no futuro e termina no passado.
Dentro do loop, você também descobrirá que causa e efeito são difíceis de separar. O que aconteceu no passado causa eventos no futuro, que por sua vez causam eventos no passado!
Então você encontrou um buraco negro e quer usar sua fiel nave espacial para voltar e visitar os dinossauros. Boa sorte.
Existem três problemas. Primeiro, você só pode passar por um buraco negro. Isso significa que, se o buraco negro foi criado depois que os dinossauros foram extintos, você não pode voltar o suficiente. Em segundo lugar, você provavelmente terá que cruzar o horizonte de eventos para entrar no loop. Isso significa que, para sair do loop em um determinado momento no passado, você precisará sair do horizonte de eventos. Isso significa viajar mais rápido que a luz, o que temos certeza de que é impossível. Terceiro, e provavelmente pior, você e seu navio seriam "espaguetizados". Parece delicioso, não é?
Infelizmente não. Quando você cruzar o horizonte de eventos, ficará esticado como um macarrão. Na verdade, você provavelmente ficará tão fino que se tornará apenas uma série de átomos espiralando no vazio. Portanto, embora seja interessante pensar nas propriedades dos buracos negros que alteram o tempo, uma visita aos dinossauros permanecerá no reino da ficção no futuro previsível.
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