Elon Musk pode ter dado ao mundo a ideia de um hyperloop e até organizou uma competição de Hyperloop Pod nos EUA no passado. No entanto, o primeiro trem hyperloop do mundo provavelmente aparecerá na China na próxima década, de acordo com o South China Morning Post.
A humanidade sempre foi obcecada por meios de transporte mais rápidos, e os trens de levitação magnética (maglev) operam em muitas partes do mundo. Em 2012, Elon Musk deu um passo adiante ao lançá-los em túneis de vácuo que podem aumentar a velocidade dos trens para 1220 km por hora, e os chamou de Hyperloop.
Embora Musk e sua empresa nunca ousassem construir tal sistema, eles organizaram uma competição onde outros poderiam testar seus protótipos para um sistema de transporte de alta velocidade. A competição anual não é mais realizada, mas a liderança da Academia Chinesa de Engenharia está agora empenhada em torná-la realidade.
De acordo com o relatório do SCMP, o trem fará uma rota relativamente curta entre Xangai e Hangzhou, no leste do país. Cerca de 175 quilômetros separam as cidades mais ricas da costa leste, que podem ser percorridas em cerca de três horas por estrada ou em apenas uma hora pelos trilhos de alta velocidade já em operação na China. Espera-se que o hyperloop atinja velocidades de até 1 km por hora e o tempo de viagem pode ser reduzido para 000 minutos.
A decisão de implementar o projeto nessas direções foi tomada após uma análise detalhada de outros possíveis caminhos. Entre eles estavam Beijing-Shijiazhuang, duas cidades do norte do país, que desafogariam as rotas de transporte existentes perto da capital. Outra era uma possível linha Guangzhou-Shenzhen entre os dois centros economicamente importantes do país estrategicamente localizados no coração da região da Ásia-Pacífico, potencialmente conectando-os ao mundo.
A linha Xangai-Hangzhou foi finalmente escolhida após considerar a viabilidade técnica em terreno relativamente plano, forte potencial econômico devido à alta densidade populacional e atividade econômica nas cidades e promoção da integração regional, disse o relatório do SCMP.
Na última década e meia, a China investiu pesadamente em redes ferroviárias de alta velocidade e adquiriu experiência em pesquisa e desenvolvimento, engenharia e manufatura avançada. Especialistas acreditam que esses recursos já podem ser aplicados no desenvolvimento da tecnologia hyperloop, que ainda está em seus estágios iniciais. A primeira linha deverá estar operacional em 2035, mas ainda há muito trabalho a ser feito em termos de segurança, regulação e infraestrutura para o hyperloop.
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