Manter o espírito natalino pode ser difícil quando você está lidando com uma confusão confusa de luzes e guirlandas de Natal. Parece que não importa o quão ordenadamente essas fechaduras brilhantes sejam guardadas a cada inverno, elas de alguma forma acabam em uma bola de tormento na temporada de férias seguinte. Então, por que essa confusão acontece?
Os cientistas publicaram pesquisa em Anais da Academia Nacional de Ciênciasces (PNAS), que explicou o que causa esse fenômeno de dor de cabeça. Para realizar o experimento, eles colocaram fios de diferentes comprimentos em uma caixa e a sacudiram mecanicamente para que os fios fossem jogados como roupa em uma secadora. Eles repetiram o processo mais de 3400 vezes e notaram que os nós começaram a se formar segundos após a caixa girar. Mais de 120 tipos de nódulos foram formados durante todo o experimento.
"Não demorou muito para os nós se formarem - talvez cerca de 10 segundos. Ficamos surpresos com isso, disse o coautor do estudo Douglas Smith, professor de física da Universidade da Califórnia, San Diego (UCSD), em entrevista à Live Science. - Imediatamente começamos a ver como esses nós complexos começaram a se formar. Tudo aconteceu muito rápido."
Os pesquisadores também aprenderam que a probabilidade de formação de nós era influenciada pelo comprimento dos fios. Não surpreendentemente, à medida que o comprimento do fio aumentava (o maior comprimento usado no estudo foi de 4,6m), a probabilidade de um nó também aumentava, tornando-se 100% garantida. O material do fio também influenciou, com fios mais flexíveis formaram mais nós em comparação com materiais rígidos.
Mas talvez o fator mais importante para a formação dos nós fosse se as pontas dos fios estavam livres, permitindo que se movimentassem livremente, formando emaranhados.
“As pontas são realmente o que fazem o nó”, disse Dorian Reimer, principal autor do estudo e ex-aluno da UCSD que agora trabalha como engenheiro de sistemas de consultoria, em entrevista à revista Live Science. – Os marinheiros provavelmente sabem melhor que você tem que controlar o que as pontas [da corda] fazem para evitar nós. Caso contrário, as pontas podem passar por cima ou por baixo de outras seções da corda, eventualmente levando a nós."
E no caso das guirlandas de Natal, ter dezenas de bulbos saindo do barbante cria ainda mais oportunidades de emaranhamento.
"Acho que, pessoalmente, pela minha própria experiência com as luzes de Natal, são os nós das lâmpadas que se projetam das laterais da corda que criam muito atrito e se prendem", disse Smith. "É ainda pior do que um pedaço de arame comum."
Então, o que você pode fazer para evitar que os nós roubem sua alegria natalina? Um método popular é enrolar as guirlandas em um pedaço plano de papelão antes de armazená-las em um recipiente lacrado.
"Não se esqueça de colar as pontas das guirlandas no papelão", diz Reimer. "Dessa forma, você os imobiliza e eles não vão tremer e voar para longe." Smith concordou, acrescentando: "Ou peça a outra pessoa para enforcá-los para você."
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