Regiões estranhas do espaço podem danificar satélites em órbita

Uma área estranha acima da Terra, conhecida como o "triângulo das Bermudas do espaço", pode danificar seriamente os satélites e a ISS. Nesta zona, o campo magnético da Terra tem um ponto fraco do tamanho dos Estados Unidos continentais. Este ponto fraco é sobre a América do Sul e o sul do Oceano Atlântico.

Enquanto um ponto fraco no campo magnético da Terra não representa uma ameaça à vida na Terra, objetos em órbita, como satélites e a estação espacial, são menos afortunados. Quando os satélites ou a ISS orbitam nesta área, eles são bombardeados com radiação mais intensa do que em qualquer outro ponto de suas órbitas. O nome oficial da região é Anomalia do Atlântico Sul.

Como o campo magnético é mais fraco nessa área, os raios cósmicos do sol não são bloqueados tanto quanto em outros lugares acima do nosso planeta. Essa fraqueza permite que os raios do sol penetrem na atmosfera até 200 km acima da superfície da Terra. O pesquisador John Tarduno, professor de geofísica na Universidade de Rochester, disse que a menor força do campo geomagnético da região torna os satélites mais vulneráveis ​​a danos ao cruzar a área.

Tarduno diz que normalmente o campo magnético da Terra protege os satélites entre 997 e 59545 km acima da superfície do planeta. Na região da Anomalia do Atlântico Sul, a radiação pode penetrar na atmosfera o suficiente para que os satélites que orbitam essa região possam ser atacados por prótons com energias superiores a 10 milhões de elétron-volts.

Esta área também afeta a ISS. Nos primeiros dias da estação espacial, a anomalia causou falhas nos computadores, fazendo com que os sistemas desligassem antes que a estação passasse pela área. Ainda mais estranho, os astronautas às vezes sofreram quando a estação espacial cruzou a área, com alguns relatos de ter visto luzes brancas piscando diante de seus olhos. Medidas foram tomadas para proteger os astronautas e sistemas de qualquer dano potencial. O Telescópio Espacial Hubble também não pode coletar dados dez vezes ao dia ao passar por esta área.

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