Não é todo dia que vemos nosso lindo mundo azul através das lentes de uma espaçonave na escuridão do espaço. A recém-lançada missão JUICE capturou imagens impressionantes de seu planeta natal logo após embarcar em uma jornada de oito anos para Júpiter.
A primeira série de imagens foi tirada logo após o lançamento da missão na sexta-feira, 14 de abril. JUICE, ou Jupiter ICy moons Explore, é uma missão da Agência Espacial Europeia (ESA). A espaçonave foi lançada do espaçoporto europeu na Guiana Francesa por um foguete Ariane-5.
Uma das primeiras imagens mostra como a bateria solar do dispositivo é implantada no espaço escuro. Outra imagem mostra a espaçonave bloqueando parcialmente a visão da Terra pelo JUICE. Ambas as imagens foram processadas e ligeiramente ajustadas para torná-las mais atraentes para os espectadores.
As câmeras JUICE operarão durante sobrevôos assistidos por gravidade da Lua, Terra e Vênus. Segundo a ESA, as imagens foram feitas para testar as câmeras de monitoramento da sonda espacial, que geram imagens de 1024 por 1024 pixels. As câmeras da espaçonave foram especialmente equipadas para filmar várias etapas e eventos desta missão histórica. Essas câmeras também operarão durante sobrevôos assistidos por gravidade da Lua, Terra e Vênus.
Uma câmera de vigilância está instalada na parte frontal da sonda espacial e a segunda no teto. Nos próximos dias, este último registrará a implantação da antena de sonda Radar for Icy Moons Exploration (RIME), com 16 m de comprimento, projetada especificamente para penetração e pesquisa sob a superfície gelada da Lua.
No entanto, são apenas câmeras de monitoramento, enquanto as câmeras científicas são mais sofisticadas e projetadas para tirar fotos de alta resolução do planeta e de sua lua em 2031.
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A ambiciosa missão JUICE explorará e estudará as luas de Júpiter, Europa, Ganimedes e Calisto. “O JUICE conduzirá um monitoramento profundo do complexo ambiente magnético, de radiação e plasma de Júpiter e suas interações com os satélites, estudando o sistema de Júpiter como um arquétipo para sistemas gigantes gasosos no Universo”, disse a ESA em um comunicado.
A espaçonave está equipada com instrumentos especializados, como sensoriamento remoto, geofísicos e outros instrumentos. A comunidade científica está encantada com o sucesso do lançamento da missão. Será emocionante ver que imagens e descobertas incríveis esta missão fará nos próximos meses e anos.
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