diretor geral SpaceX Elon Musk controla cada quarto satélite ativo na órbita da Terra. Foi possível atingir tal participação nos últimos 2 anos. Durante este tempo, mais de uma dúzia de missões foram concluídas com sucesso Starlink.
A empresa planeja lançar outros 60 satélites esta semana. Como resultado, seu número total será superior a 1000. Esta missão também será realizada como parte do programa Starlink. Seu objetivo é criar um grupo de 40 dispositivos para a implantação do acesso global de banda larga à Internet. Se o ritmo atual continuar, no próximo ano, cada segundo satélite em órbita pertencerá à SpaceX.
A participação dos satélites SpaceX está aumentando muito rapidamente. Agora, a empresa responde por cada quinto lançamento de foguete no mundo. As missões Starlink compõem uma grande parte desses lançamentos, com um pequeno número usado para lançar satélites para outros clientes e entregar carga e tripulação à Estação Espacial Internacional (ISS).
Musk, que se tornou o homem mais rico do mundo no início de 2021 com um patrimônio líquido de mais de US$ 200 bilhões, provocou polêmica no ano passado quando os Termos de Serviço atualizados da Starlink afirmaram que a SpaceX não reconhecia direitos internacionais a Marte.
Uma análise dos dados do rastreador de satélites Celestrak mostra que os 946 Starlinks atualmente em órbita representam 27,3% de todos os satélites ativos em órbita em 1º de fevereiro de 2021.
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Starlink é um dos vários projetos que visam trazer Internet de alta velocidade para usuários na Terra, com o OneWeb apoiado pelo SoftBank atualmente o concorrente mais próximo.
A OneWeb tem como alvo uma frota de 648 satélites até o final de 2022 e um possível tamanho de matriz de cerca de 7000 satélites.
A SpaceX, por outro lado, agora tem aprovação para lançar 12 satélites Starlink em órbita baixa da Terra e espera construir uma matriz de 000 nos próximos anos, aguardando aprovação da União Internacional de Telecomunicações com apoio das Nações Unidas.
As versões mais recentes dos satélites são equipadas com lasers para transmitir o sinal entre os satélites sem a necessidade de infraestrutura terrestre adicional.
Os primeiros lançamentos do Starlink provocaram relatos de OVNIs devido à iluminação incomum dos satélites, descritos por alguns astrônomos como "longos colares de pérolas".
A presença do ambicioso projeto de internet espacial no céu noturno atraiu críticas de um comitê de centenas de astrônomos em agosto, que disse que poderia interferir em suas pesquisas científicas vitais.
O workshop Satellites Constellation (SatCon1) instou Musk a tomar medidas para reduzir significativamente a visibilidade dos satélites. Desde então, a SpaceX trabalhou com observatórios em todo o mundo e organizações astronômicas para usar várias táticas para esconder os satélites de observadores terrestres.
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