O SpaceX Falcon 9 em Cabo Canaveral na quarta-feira estava sendo preparado para o lançamento dos satélites Starlink, que deve ocorrer no domingo. Esta será a missão final da empresa antes de enviar dois astronautas em órbita pela primeira vez em 27 de maio.
O teste foi realizado às 10h EST no bloco 00 da estação da BBC. Os nove motores Merlin principais funcionavam com potência máxima, gerando um empuxo de 40 mil toneladas, enquanto outros dispositivos mantinham o foguete de 7,7 metros firme no solo.
Esse teste é parte da rotina de todos os lançamentos da SpaceX, dando aos engenheiros a chance de praticar procedimentos de contagem regressiva e carregar o Falcon 9 com querosene comprimido superresfriado e oxigênio líquido para testar a prontidão do foguete para o voo.
Depois de analisar os dados, a SpaceX continuará se preparando para lançar aproximadamente mais 60 satélites para sua rede Starlink Internet, que se juntará a mais de 400 outros satélites Starlink lançados desde maio de 2019.
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A SpaceX planeja lançar cerca de 1000 satélites Starlink até o final deste ano e no próximo ano para começar a fornecer serviços de Internet em todo o mundo. O teste beta inicial da rede Starlink pode começar ainda este ano em regiões de latitude mais alta, como Canadá e norte dos Estados Unidos.